说来也不奇怪，在缺少公共监督的情况下，怎么能不出腐败呢？如果这中间再有政府官员插手，不腐败才是怪事。

追究“希望工程”的腐败问题固然重要，然而我以为更重要的的问题在于“希望工程”本身。

为什么要兴办“希望工程”？答：为了帮助数百万失学儿童。可是，为什么会有成百万上千万儿童失学呢？宪法不是早就明文规定“普及初等义务教育”吗？什么叫“普及初等义务教育”？那就是“一个不能少”。如果有儿童失学，就该追查政府的责任。如果有几百个上千个儿童失学，是政府失职；如果有几百万上千万儿童失学，那绝对是政府犯罪。

多年以来，中国的教育经费一直被压得很低很低，按比例比一般发展中国家还低得多。据政府公布的教育统计“国家公共教育经费占国民生产总值的比例”：1992年是2.99%，此后持续下降，1993年是2.76%，1994年是2.52%，1995年是2.41%，1996年是2.44%，1997年是2.49%，1999年是2.79%。远远低于九十年代初期发展中国家的平均水平4.1%。然而我们又都知道，这些年来，中国的经济一直在高速发展，年增长率超过7%。就在这些年间，军费所占比例越来越高，公务员的工资涨了又涨，各种名目的大型庆典层出不穷，动辄花掉几十亿几百亿--这里还不说愈演愈烈的贪污腐败。可见，政府决不是拨不出钱来办教育，非不能也，是不愿也。话说得多好啊，“再穷也不能穷了教育，再苦也不能苦了孩子。”然而，事实不是正好相反么？

听说在北京等大城市的街头，你偶尔会见到有大人带著孩子向路人乞讨，孩子们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的还身带伤病残疾，惨不忍睹。不少过路人见状，忍不住要拿出一些钱财给孩子的父母。殊不知这竟是一场精心设计的骗局！原来，那些成年人并不是孩子的父母。他们拐带别人的孩子，以乞讨之名骗取好心人的钱财，钱财到手后供自己挥霍，只拿出一小点来让孩子吊命，以便再接著骗下去。

我敢说，在形形色色的骗子中，就数这种骗子最可恨！因为他们拐带儿童，虐待儿童，一手制造了苦难，然后又利用这种苦难去打动别人的善良仁慈之心，骗取钱财，让自己从中获利。

“希望工程”的情形正与此类似。若和中共当局相比，上述一类骗子就真是小巫见大巫了。在中国，政府一手制造了大量的失学儿童，好心人在一旁实在看不下去，于是慷慨解囊，兴办了“希望工程”，官员们则趁机插手，贪污克扣。你必须承认，共产党的算盘打得很精，他们敢于一再压低教育经费，造成了数百万儿童失学的悲惨现状，就是吃准了会有好心人发慈悲，帮助党和政府“克服困难”。其实，许多捐款者也明白其中的诡诈。他们明知政府就是灾难的制造者，他们也明知捐款一旦经官员之手就免不了被贪污，可是既然这种黑暗的政治不是一下就能改变的，而孩子们的教育却关系终生，耽误不得，所以还是忍不住要伸出援手。在这里，共产党欺负的、剥夺的是人世间最无辜的穷苦孩子，利用的、敲诈的是人性中最高贵的仁爱之心。

失学儿童是要帮助的，“希望工程”的糊涂帐是要清查的，但是，更重要的是要向政府施加压力，要政府切实承担起普及初等义务教育的起码责任。然而，在既无言论、出版、集会与结社等项自由，又无开放选举的情况下，人民有什么手段可以向政府施加压力呢？所以归根结底，只要你不甘心做专制政府的帮闲帮凶，你就应该投身于争取自由民主的历史潮流。

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