美国私人著陆器登陆月球并发回讯号
【人民报消息】公司官员说,美国私人月球著陆器周四(2月22日)降落在月球上,但是地面与该登陆器的联系信号微弱。
据美国之音报导,直觉机器公司(Intuitive Machines)没有立即更新著陆器的状况。
在登陆器控制人员等待来自大约40万公里外的这枚太空船的信号之际,该公司位于休士顿的指挥中心内的气氛高度紧张。大约10分钟后,他们收到了讯号。
「我们正在评估如何完善该讯号,」 任务主管 Tim Crain 说。「但毫无疑问,我们可以确认我们的设备已经在月球表面了。」
「奥德修斯号」(Odysseus)登陆器从掠过月球的轨道下降并引导自己驶向月球表面,在月球南极附近的悬崖和陨石坑中寻找相对平坦的地点。
这次精心设计的降落是美国自1972年以来的首次登月。1972年,「阿波罗17号」(Apollo 17)上的太空人吉恩·塞尔南(Gene Cernan)和哈里森·施密特(Harrison Schmitt)在灰色的尘埃中留下了最后的靴印。
携带美国国家航空暨太空总署(NASA)实验的「奥德修斯号」周三从佛罗里达州的甘迺迪太空中心搭乘火箭升空,六天后到达月球。
这个六只脚的碳纤维和钛合金登陆器——高4.3公尺——携带了NASA的六项实验。NASA向该公司提供了1.18亿美元用于建造和发射登陆器。NASA计划几年后让太空人重返月球,并在此之前将月球运送任务商业化,这次与直觉公司的合作是这项努力的一部分。
在NASA的「阿波罗计划」将12名太空人送上月球表面后,美国于1972年退出逐月。匹兹堡的一家公司——航太机器人技术公司(Astrobotic Technology)上个月曾尝试了一次登月,但由于燃料泄漏而脱轨,导致著陆器坠回地球大气层并燃烧殆尽。
直觉机器公司是第一家成功实现登月的私人企业。
直觉机器公司的著陆目标距离月球南极只有300公里,纬度约80度,比其他太空船更接近极点。该地点相对平坦,但周围环绕著巨石、丘陵、悬崖和陨石坑,这些陨石坑有可能容纳冰冻的水,这是其魅力的重要的部分。著陆器按照其编程,在「马拉柏特A」(Malapert A)陨石坑附近即时选择最安全的著陆位置。
这个太阳能著陆器打算运行一个星期,直到漫长的月球黑夜。
除了NASA的技术和导航实验外,直觉机器公司还向哥伦比亚运动服装公司(Columbia Sportswear)出售了著陆器上的空间,将其最新的保暖外套面料送上月球;雕塑家杰夫·昆斯(Jeff Koons)创作了125个迷你月亮雕像;安柏瑞德航空大学(Embry-Riddle Aeronautical University)提供了一套相机,用于捕捉著陆器下降的照片。△
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