马太后的品德给后人留下自省的财富，所以至今还被流传。
【人民报消息】东汉明帝死后，马皇后的养子汉章帝即位，皇后成了太后。 汉明帝在世时对外戚相当严厉，马家没有人谋到高官。汉章帝感念母后的恩情，要封赠三位舅父，马太后坚决拒绝，告诉皇帝：「凡是提出这种建议的人都不过是向我讨好，以便转弯抹角捞好处，千万相信不得。我穿粗布衣，吃糙米饭，不用脂粉，不烧香料，是天生的节俭吗？不是的，是要作榜样！前年，我回家去看看，家门口熙熙攘攘，车如流水马如龙，请安问候的人络绎不绝。家中奴仆尽是绿衣白领，神气得很。回头看看我的车夫，寒酸极了。我没有指责他们，只把每年给他们的生活补贴取消了，让他们去反省吧。不能太宠，严格点好，给舅家进爵加官，弄不好会蹈王莽的覆辙。」任凭章帝诚心实意地争辩说服，马太后就是不答应。 马太后告诉京城的官员：马家亲族如果干预政治，说人情拉关系一律依法惩办。又告诉亲族：凡是不守法纪的，断绝亲族关系，遣送回家种田。这样一来，马家的人比过去更加谨慎了。 过了几年，章帝觉得天下太平，硬要封赠舅父为侯爵。马太后得知情况，便把自己的想法写信告诉兄弟马廖：「我年轻时，羡慕古人立言立德，名垂青史。现在老了，依旧小心自爱，不贪虚名。我要求兄弟同心同德，是想在闭上眼睛的时候没有遗恨。哪知到了今天，你们还要封侯拜爵，我就只能抱恨终天了。」 马廖兄弟三人看了太后的信深感不安，坚决辞谢外甥（汉章帝）的封赠，只接受「关内侯」的荣誉头衔。不久马太后去世，她走得很平静，因为兄弟们个个都明事理，让她没有什么牵挂。 历朝历代出了多少太后，能名留青史的寥寥无几。马太后的品德给后人留下自省的财富，所以至今还被流传。 （参考数据：《资治通鉴》）△