兩千多年來這種馬一直被神祕地稱爲汗血寶馬，而在中國的歷史中被稱爲「天馬」或「大宛良馬」。
【人民報消息】汗血馬又叫阿哈爾捷金馬。原產地在土庫曼。產於土庫曼科佩特山脈和卡拉庫姆沙漠間的阿哈爾綠洲，是經過三千多年培育而成的世界上最古老的馬種之一。因其奔跑時脖頸部位流出的汗中有紅色物質，鮮紅似血，因此而得名。司馬遷在《史記》中記載，張騫出使西域，歸來說：「西域多善馬，馬汗血。」故在中國，兩千多年來這種馬一直被神祕地稱爲「汗血寶馬」，而在中國的歷史文獻中被稱爲「天馬」或「大宛良馬」。 根據頭條網報導，汗血馬身高一般在150釐米左右，常見的毛色有淡金、棗紅、銀白及黑色等，頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕盈。最大的特點是速度飛快，非常耐渴，即使在50攝氏度的高溫下，一天也只需飲一次水，因此特別適合長途跋涉。在1998年一場賽程爲3200公里、賽期60天的比賽中，54匹參賽的汗血馬都堅持到了終點。 在古代文學著作中，汗血寶馬能夠「日行千里，夜行八百」。一般來說，馬的極速是每天150公里左右，最多也不過200多公里，而汗血寶馬的最快速度記錄爲在平地上跑完1000公尺僅用1分07秒，其速度之快的確令人驚歎。 中國對「汗血馬」的最早記錄是在2100年前的西漢，漢初白登之戰時，漢高祖劉邦率30萬大軍被匈奴騎兵所困，兇悍勇猛的匈奴騎兵給漢高祖留下了極深的印象，而當時，汗血寶馬正是匈奴騎兵的重要坐騎。 漢武帝元鼎4年（公元前112年）秋，有個名叫「暴利長」的敦煌囚徒，在當地捕得一匹汗血寶馬獻給漢武帝。漢武帝得到此馬後，欣喜若狂，稱其爲「天馬」，並作歌詠之：「太一貢兮天馬下，沾赤汗兮沫流赭。騁容與兮跇萬里，今安匹兮龍爲友。」僅有一匹千里馬不能改變國內馬的質量，爲奪取大量「汗血馬」，西漢政權與當時西域的大宛國發生過兩次血腥戰爭。最初，漢武帝派百餘人的使團，帶着一具用純金製作的馬前去大宛國，希望以重禮換回大宛馬的種馬。 來到大宛國首府貳師城（今土庫曼阿斯哈巴特城）後，大宛國王也許是愛馬心切，也許是從軍事方面考慮（因爲在西域用兵以騎兵爲主，而良馬是騎兵戰鬥力的重要組成部分）不肯以大宛馬換漢朝的金馬。漢使歸國途中金馬在大宛國境內被劫，漢使被殺害。漢武帝大怒， 遂作出武力奪取汗血寶馬的決定。公元前104年漢武帝命李廣利率領騎兵數萬人，行軍4000餘公里，到達大宛邊境城市鬱城，但初戰不利，未能攻下大宛國，只好退回敦煌，回來時人馬只剩下十分之一二。 3年後，漢武帝再次命李廣利率軍遠征，帶兵6萬人，馬3萬匹，牛10萬頭，還帶了2名相馬專家前去大宛國。此時大宛國發生政變，與漢軍議和，允許漢軍自行選馬，並約定以後每年大宛向漢朝選送2匹良馬。漢軍選良馬數十匹，中等以下公母馬3000匹。經過長途跋涉，到達玉門關時僅餘汗血馬1000多匹。 汗血馬體形好、善解人意、速度快、耐力好，適於長途行軍，非常適合用作軍馬。引進了「汗血馬」的漢朝騎兵，果然戰鬥力大增。甚至還發生了這樣的故事：漢軍與外軍作戰中，一隻部隊全部由汗血馬上陣，敵方人數衆多，刮目相看。 久經訓養的汗血馬，認爲這是表演的舞臺，作起舞步表演。對方用的是矮小的蒙古馬，見汗血馬高大、纖細、勃發，以爲是一種奇特的動物，不戰自退。 汗血馬從古至今繁衍生息，從未斷過血脈，但總數量仍非常稀少，總共只有3100匹左右，其中2000多匹都在土庫曼，每匹的價格均在人民幣1000萬元左右，被土庫曼奉爲國寶，將其形象繪製在國徽和貨幣上，並當做國寶贈送他國。△