萬事萬物都靠着冥冥之中的主宰才存在着，這才是真正神奇的。
【人民報消息】清代初年，揚州出了一位非常有才華的青年發明家黃履莊，他是清代順治、康熙年間人。 據他的姑表兄弟張潮說，黃履莊從小聰明能幹，書讀一遍即能背誦，喜歡「獨坐靜思」。黃履莊七、八歲讀私塾時，曾雕鑿一個內含機巧的小木人，這個小木人放在桌子上，只要將桌子一邊抬高，它就能沿着斜面一步步走下來。 十歲時，黃履莊來到揚州，寄住在他的姑表兄弟張潮家裏。黃履莊在揚州接觸到當時西方的一些幾何、算術、機械方面的基礎知識，受到了啓發，從而更加喜歡製作各種器物。他製作出來很多奇巧的東西，令人歎爲觀止。 例如，黃履莊曾製做「雙輪小車一輛，長三尺餘，可坐一人，不須推輓，能自行。行時，以手挽軸旁曲拐，則復行如初，隨住隨挽日足行八十里。」從記載中看，他製造的雙輪小車，前後各有一個輪子，騎車人手搖軸旁曲拐，車就能前進，這是史料中最早記載的自行車。 黃履莊還曾經做木狗，「置門側，卷臥如常，惟人入戶，觸機則立吠不止，吠之聲與真無二」；做木鳥，「置竹籠中，能自跳舞飛鳴，鳴如畫眉，悽越可聽」。 黃履莊還製作過一個驗燥溼器，它的特點是內有一針，能左右旋，燥則左旋，溼則右旋，毫髮不爽，並可預證陰晴。從這個記載來看，這個驗燥溼器與今天的溼度計非常類似。 黃履莊的另一個發明是驗冷熱器，據記載，「此器能診試虛實，分氣候，證諸藥之性情，其用甚廣，另有專書。」只是驗冷熱器的專書和實物都已失傳，有人判斷這個驗冷熱器應該就是氣體溫度計之類的裝置。不過現在的任何溫度計都無法「證諸藥之性情」，可見這個驗冷熱器可能還不是一般的溫度計這麼簡單，可能是一件超出現代西方科學理念的儀器。 此外，黃履莊的發明還有瑞光鏡，這種瑞光鏡可以起到探照燈的作用。其「製法大小不等，大者五、六尺，夜以燈照之，光射數里，其用甚巨。冬月人坐光中，遍體升溫，如在太陽之下。」當時只能是蠟燭、火把之類的光源，凹面鏡的口徑大，它所能容納的光源也就大，這就使光源強度提高，這樣經過反射形成平行光以後，照在人身上就有「遍體生溫」的感覺，亮度也大大增加了。 黃履莊也製作過「臨畫鏡」和「縮亮鏡」等光學儀器，曾有學者對之描述道：「千里鏡於方匣布鏡器，就日中照之，能攝數里之外之景，平列其上，歷歷如畫」，從中看這個儀器應該能起到投影的作用。 爲了發明這些機械，黃履莊特地製造性能很好的彈簧，這些彈簧的性能雖好，但起初製造速度並不很快，爲此黃履莊又造了一臺專門生產彈簧的設備，能夠批量製造彈簧，揚州附近的工匠聞訊紛紛前來索要，黃履莊十分慷慨，將彈簧免費贈送給他們。 有人認爲黃履莊能發明那麼多奇巧的東西，是不是有異書作爲參考，或是有異人相傳。黃履莊不認爲自己的發明有甚麼奇異，他認爲萬事萬物都靠着冥冥之中的主宰才存在着，這才是真正神奇的，如「畫之有師，土木之有匠氏也，夫是之爲至奇」；天地之間包括人在內的一切都是被創造出來的，「天地人物，皆奇器也」。 而他正是自己悟到了這種神奇的存在，才擁有了發明的智慧，這種智慧並不是從人間學來的，正如張潮所說「黃子之奇，固自有其獨悟，非一物一事求而學之者所可及也」。 （資料來源：《虞初新志》、《曠園雜誌》、《清朝野史大觀》）