 美國最偉大總統林肯 |
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1865年4月14日，連任兩屆美國總統並提出廢除奴隸制法令的亞伯拉罕·林肯在華盛頓福特劇院觀看喜劇《我們的美國親戚》時，被南方奴隸主派遣的奸細約翰·布斯槍擊頭部，次日晨逝世，終年56歲。他遇刺身亡後，美國正式廢除了奴隸制。
下面是林肯化敵爲友的小故事，實在值得現代人一讀。
繼母的教誨終生受益
林肯從小家境清寒，12歲時就被迫離開學校，去當伐木工人。他每次都在自己砍倒的樹木上寫了一個自己名字開頭的「A」字。但有一天，他發現自己砍伐的木頭上被人寫了一個「H」。顯然，有人偷盜了他辛苦的勞力成果。林肯很生氣，回家對繼母說：「一定是那個叫亨德爾的傢伙乾的，我去他們家找他理論！」繼母看着林肯說：「孩子，你先別急，先坐下來聽我講個故事。」
於是，繼母跟小林肯講了獵人班普的故事：
從前在一片大森林裏，有一個叫班普的獵人，經常在森林中放置捕獸器抓捕獵物。因爲他總是把捕獸器放在野獸經常出沒的地方，所以每天幾乎都會捕到獵物。有一天他去收捕獸器的時候，發現上面只有獵物脫落的毛，卻不見獵物的蹤影。
班普很生氣，他想獵物一定是被別人偷走了。於是在紙上畫了一張很生氣的臉，放在捕獸器上。第二天他又去收捕獸器，發現捕獸器上有一片大樹葉，樹葉上畫着一個圈，圈子裏有間房子，房子旁邊還有一隻狂吠的狗。班普看不懂那是什麼意思。他想：明明拿走了別人的獵物，爲什麼還畫這個圖呢?他覺得應該和這個人見面說說理。於是，他又畫了一個正午的太陽，還有兩個人站在捕獸器旁邊。
次日中午，太陽掛在當空時，班普鼓着一肚子氣來了，看到一個全身插滿了野雞毛的印地安人站在那裏等他。他們彼此語言不通，只能通過打手勢來對話。印地安人用手勢告訴班普：「這裏是我們的地盤，你不可以在這裏放捕獸器。」斑普也打手勢說：「這是我放的捕獸器，你不能拿走我的獵物。」
兩個人比手劃腳的各闡述各的理，比劃來比劃去，相互看着對方好笑的樣子，不由得都大笑了起來，敵對的情緒不知不覺全消了。班普發現當自己心情平和下來時，看着對方也不那麼討厭了，甚至還生出幾分好感來。於是他不但不去追究獵物，反而大方地把捕獸器送給了那個印地安人。說來奇妙，看起來本兒都賠進去的班普反而像得到了什麼寶貝一樣精神煥發。
有一天，班普打獵時遇到了狼羣追趕，爲了不被吃掉，他只有一條路可走，那就是跳下生死未卜的懸崖。醒來的時候，他發現自己躺在印地安人的帳篷裏，傷口塗上藥已經包紮好了。換藥、飲食……一切都侍候的好好的。養傷的日子裏，班普吃進肚裏的美味肉食比曾被印地安人拿走的獵物多了不知多少倍。
更令人想不到的是，班普送捕獸器的那個善念成了自己品格的保證書，並因此撿回一條命。在康復之後，他成了印地安人的好朋友，並和他們一起生活，一起打獵。
繼母講完故事，對林肯微笑着說：「你覺得班普做得對嗎？」「我知道應該怎麼做了，謝謝媽媽。」林肯不好意思的笑了。
小林肯牢牢記住了母親的教導。寬容的美德伴隨着他的一生，併爲他贏得了無數的朋友。
嘲笑被經久不息的掌聲淹沒
在競選總統前夕，林肯在參議院演說時，遭到了一個參議員的羞辱。
那個參議員說：「林肯先生，在你開始演講之前，我希望你記住你是一個鞋匠的兒子。」
儘管那是個非常重視種族和等級的社會，但畢竟林肯已經獲得競選總統的資格，因此所有在場的人都驚呆了，並想看看林肯是如何應付這個尷尬的場面的。
只見林肯轉過頭看着那個傲慢的參議員，他的眼神中沒有一絲仇恨和激怒，林肯誠懇的說：「我非常感謝你使我記起了我的父親。他已經過世了。我會永遠記住你的忠告，我知道我做總統無法像我父親做鞋匠做得那樣好。據我所知，我的父親以前也爲你的家人做過鞋子。如果你的鞋子不合腳，我可以幫你改正它。雖然我不是偉大的鞋匠，但我從小就跟父親學到了做鞋子的技術。」然後，他又對所有的參議員說：「對參議院的任何人都一樣，如果你們穿的鞋子是我父親做的，而它們需要修理或改善，我一定儘可能幫忙。但有一件事是可以肯定的，他的手藝是無人能比的。」 說到這裏，林肯流下了思念的淚水。
一片短暫的寂靜之後，真誠的掌聲響起，而且經久不息。所有嘲笑林肯和看他笑話的人都無地自容。 林肯依靠自己高貴的人格當上了美國總統。
後來，有人對林肯總統對待政敵的態度頗有微詞：「你爲什麼要試圖讓他們成爲朋友呢？你應該想辦法去打擊、消滅他們才對。」「當我們成爲朋友時，難道我不是在消滅政敵嗎？」林肯總統溫和地說。
美國10位「最偉大總統」排行榜上，林肯穩居第一。△
（人民報首發）