林肯年輕時做過水手，曾親眼目睹了南方黑人的悲慘生活。一次，林肯在新奧爾良上岸後途經黑奴拍賣市場，看到黑奴被殘酷的毒打、虐待，他十分憤怒，於是對同伴說道：「太可恥了！等一天我有了機會，一定要把這奴隸制度徹底打垮！」
或許這非比尋常的決心，才使上天賦予了林肯特殊的使命。林肯其後參加了反對奴隸制度的共和黨，並在1860年被共和黨推舉爲總統候選人蔘與競選。大選結果，林肯獲勝，併成爲美國第16屆總統。
林肯的當選，讓南方種植園主十分擔心。他們一方面在林肯就職前發動叛亂，一方面於1861年2月宣佈南方各州脫離聯邦政府，成立了「美利堅邦聯」，並推選出大種植園主戴維斯當「總統」。4月，又不宣而戰，佔領了東部政府軍把守的薩姆特要塞。林肯上臺伊始，就要面臨着與南方作戰的局面。
無疑，南方叛亂的根本原因是爲了維護奴隸制，不過當時的林肯政府並沒有意識到廢除奴隸制度、解放黑奴是贏得南北戰爭的關鍵。他在最初，爲了穩定局面，並不希望與南方奴隸主徹底決裂，而希冀可以達成某種程度的妥協，因此沒有通過憲法廢除奴隸制度。反映在作戰上，就是沒有發動民衆，而僅僅依靠北方軍爲聯邦的統一作戰。
儘管北方在經濟、交通和人數上都比南方優越，但戰略上的失誤，使南軍在戰爭初期憑藉優良的裝備和訓練有素的部隊佔據了上風，而毫無準備又缺乏作戰經驗和堅定方針的北軍則連連敗退，首都華盛頓也告急。
林肯的對南方的政策所引發的後果，引起了很多北方人的不滿，他們紛紛上街遊行示威，要求林肯「立即解放黑奴！」「把土地分給農民！」與此同時，北方的自由黑人成立了「解放聯盟」，呼籲廢除奴隸制；南方的黑奴也紛紛逃離了種植園，展開了反對奴隸主的游擊戰。諸多力量要求林肯頒佈解放黑奴宣言。
面對着人民的抗議聲，林肯選擇了「尋求上帝的旨意」，並最終於1862年9月22日在內閣會議上提出《解放黑奴宣言》。宣言說，從1863年1月1日起，所有參加叛亂的各州種植園的奴隸，都被認爲是自由人。他們有在陸軍和艦隊裏服兵役的權利。內閣隨即通過了這個宣言，並於兩天後發表。很顯然，這一宣言把戰爭的目標明確地定義在了廢除奴隸制度上。而在這之前，林肯政府還頒佈了《宅地法》，允許那些連續5年在西部耕種的農民分得土地。
上述措施贏得了民衆廣泛的支持。在宣言頒佈後，工人蔘戰了，獲得了土地的農民參戰了，解放了的黑奴參戰了。據悉，直接參加戰鬥的黑人就達到了18.6萬人，他們作戰非常勇敢，平均每三個黑人中就有一人爲解放事業獻出了生命。
儘管《解放黑奴宣言》沒有宣佈解放全部奴隸（到1865年1月，美國國會才決定修正憲法，規定在美國全部領土上禁止奴隸制），但它無疑對戰爭的勝敗起到了決定性的作用。1865年4月，南軍宣佈投降，4年南北戰爭結束。
作爲黑人奴隸解放的象徵並維護了國家統一的林肯，贏得了人們無比的尊敬。歷史學家稱華盛頓爲國父，林肯爲國家的拯救者。在美國在線於2005年舉辦的票選活動《最偉大的美國人》中，林肯被選爲美國最偉大的人物的第二位。
從林肯贏得南北戰爭勝利的經歷不難看出，如果他沒有給予黑奴自由，也就不會佔據道義上的制高點，不會得到民衆的廣泛支持，更不會在軍事上從劣勢走向勝利。顯然，佔據道義上的制高點，從而贏得民意正是林肯給正陷於高層博弈的胡錦濤指出的致勝法寶。
自王立軍投奔美領館踢爆中共高層內幕後，中共高層陷入了前所未有的分裂中，其核心問題正是法輪功問題。揹負着迫害法輪功、維權民衆、異議人士等滔天罪行的「血債派」，如周永康、曾慶紅等人，爲了不在失去權勢後被清算，拚命爭奪權力，甚至不惜任何代價。而以胡溫習爲首的「非血債派」雖然不願爲周等人背黑鍋，但又擔心拿下週等人會導致中共迅即垮臺，因此又在某種程度上與其妥協。比如在陳光誠事件中，就不斷容忍周及其死黨威脅陳及其家人和朋友，容忍其利用政府、文宣、外交等系統掀起「反美」攻勢。
當斷不斷的胡錦濤如此一來，不僅自己再次爲周等人背了黑鍋，也使自己的名聲受損。本來在拿下薄熙來後有利的局面又開始出現了不明朗的情況。
事實上，胡錦濤要想取得這場博弈的勝利，唯一的辦法就是佔據道義上的優勢。如今，網絡民意幾乎都是力挺胡溫、清算「血債派」的呼聲，如果胡錦濤藉此公開發布釋放被非法關押的高智晟、法輪功學員、維權人士等的命令，公開回應陳光誠的三點要求，胡毫無疑問將爲自己贏得最廣泛的民衆支持，同時也爲自己選擇了最爲光明的未來，並在這場較量中很快勝出。胡錦濤不妨細細思量。