美國《聯機》雜誌日前報道，「瓦良格號」並非一艘全新的航母，中共當局從烏克蘭手中買到了這艘建造到一半的「庫茲涅佐夫級」航母，並對它進行了改裝，最終又開始進行海試，意圖向世界顯示擁有「一流海軍力量」。
然而，報道稱，專家認爲「瓦良格號」並不先進，缺乏庫茲涅佐夫級原設計擁有的反艦導彈系統，加上無足夠經驗的航母指揮及作戰人員。目前，這艘中共國航母只是訓練艦，難以抵禦海上威脅。
報道還稱，「瓦良格號」所搭載的艦載機也非常一般，其護衛力量平平。美國戰略預測分析專家羅傑-貝克爾表示，「瓦良格號」似乎缺乏「庫茲涅佐夫級」原設計所擁有的P-700「花崗岩」反艦導彈系統。很明顯的是，中共的首艘航母難以抵禦來自海上的威脅。
貝克爾還表示，北京當然不可能只建造一艘航母，因爲至少擁有三艘航母才能保證始終有一艘航母可用於作戰，而北京要實現這樣的目標，還需要很長的時間，並且訓練能夠指揮航母戰鬥羣作戰的人員，至少將需要一代人的時間。