 紐約法拉盛被颶風折斷的枝杈。 （作者提供） |
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星期五從德國飛到紐約，進了酒店，打開電視，裏面長篇累牘都是關於颶風將襲擊美東，週六夜晚橫掃紐約的消息。美國總統奧巴馬中斷渡假，親自指揮抗災；10萬海岸警衛隊成員、18架軍用直升機和225輛卡車待命；大批居民被美東各州政府勸離家舍；留守的居民紛紛在玻璃窗上釘上木板，門外堵上沙袋，以防不測，儼然一付大敵當前的架勢。
這種種武裝到牙齒的措施，讓我期待萬千，也略帶寒意。期待是因爲，這種旅途中不經意的奇遇讓我突感冒險的刺激；另一方面，記憶中的國內大災難後留下的殘垣斷壁也讓我倒吸冷氣。
星期六傍晚，天氣驟變，黑雲壓城，大雨伴隨着狂風開始吞噬紐約。我們從酒店的電視裏不斷跟蹤關於颶風的即時消息。新聞中詳細介紹颶風行進和登陸過程；紐約市長則告誡市民不要外出，以防民衆被颳起的物件擊中。
星期天中午，雨停風弱之際，我急忙拉着太太跑到街上，看看這百年不遇的颶風究竟給我們居住的法拉盛帶來了怎樣的後果。讓我意外的是，除了看到兩顆樹的枝杈被折斷以外，整個中國城看不出有什麼異樣。商店基本上都開了，街上恢復了熙熙攘攘的景象，人們忙忙碌碌地做着自己的事，艾琳颶風似乎已成了昨夜星辰。在餐廳吃飯時，偶爾聽到鄰座有人在談論：「這老外就是怕死，這種天氣就大驚小怪到如此程度。」引發了邊上客人的一輪笑聲。
一個同行的朋友說：「這體現了西方政府對生命的重視。」她繼續說：「他們把芝麻當作西瓜來對待，不是因爲怕死，是希望儘量減少百姓生命、財產的損失。如果做不到這一點，上至總統，下至普通官員，都可能遭到百姓的問責，甚至丟烏紗帽。」是啊！這才是真正人民自己的政府在大災難前該做的事。
中午回酒店後，艾琳颶風的餘波帶着一些小雨、大風再次穿過法拉盛中國城，我已經沒有了那種冒險的衝動。不過，親歷颶風卻讓我不經意地發現了一個祕密，「百年不遇」這個詞在中、美兩國的媒體、政治家的口中都出現過。不同的是，美國是在災難來臨之前，反覆介紹颶風的來勢兇猛，前所未遇，目的是讓民衆做好充分的抗災準備工作。中共是在災難發生前處於維護政權的需求，隱瞞實情。當災難發生後，百姓質疑時，中共告訴大家，這是百年不遇之事，其目的是爲了推卸自己的責任。換句話說，不是我中共不想救災，是你們生不逢時，該受此劫。所以中共對災難的報導就一直從十年不遇、幾十年不遇、百年不遇、上升到不久前的千年不遇，百姓的所經歷的劫難也隨之不斷攀升。如果中共繼續存在下去，萬年不遇災難的到來也只是一個時間問題而已。