 纽约法拉盛被飓风折断的枝杈。 （作者提供） |
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星期五从德国飞到纽约，进了酒店，打开电视，里面长篇累牍都是关于飓风将袭击美东，周六夜晚横扫纽约的消息。美国总统奥巴马中断渡假，亲自指挥抗灾；10万海岸警卫队成员、18架军用直升机和225辆卡车待命；大批居民被美东各州政府劝离家舍；留守的居民纷纷在玻璃窗上钉上木板，门外堵上沙袋，以防不测，俨然一付大敌当前的架势。
这种种武装到牙齿的措施，让我期待万千，也略带寒意。期待是因为，这种旅途中不经意的奇遇让我突感冒险的刺激；另一方面，记忆中的国内大灾难后留下的残垣断壁也让我倒吸冷气。
星期六傍晚，天气骤变，黑云压城，大雨伴随着狂风开始吞噬纽约。我们从酒店的电视里不断跟踪关于飓风的即时消息。新闻中详细介绍飓风行进和登陆过程；纽约市长则告诫市民不要外出，以防民众被刮起的物件击中。
星期天中午，雨停风弱之际，我急忙拉着太太跑到街上，看看这百年不遇的飓风究竟给我们居住的法拉盛带来了怎样的后果。让我意外的是，除了看到两颗树的枝杈被折断以外，整个中国城看不出有什么异样。商店基本上都开了，街上恢复了熙熙攘攘的景象，人们忙忙碌碌地做着自己的事，艾琳飓风似乎已成了昨夜星辰。在餐厅吃饭时，偶尔听到邻座有人在谈论：“这老外就是怕死，这种天气就大惊小怪到如此程度。”引发了边上客人的一轮笑声。
一个同行的朋友说：“这体现了西方政府对生命的重视。”她继续说：“他们把芝麻当作西瓜来对待，不是因为怕死，是希望尽量减少百姓生命、财产的损失。如果做不到这一点，上至总统，下至普通官员，都可能遭到百姓的问责，甚至丢乌纱帽。”是啊！这才是真正人民自己的政府在大灾难前该做的事。
中午回酒店后，艾琳飓风的余波带着一些小雨、大风再次穿过法拉盛中国城，我已经没有了那种冒险的冲动。不过，亲历飓风却让我不经意地发现了一个秘密，“百年不遇”这个词在中、美两国的媒体、政治家的口中都出现过。不同的是，美国是在灾难来临之前，反复介绍飓风的来势凶猛，前所未遇，目的是让民众做好充分的抗灾准备工作。中共是在灾难发生前处于维护政权的需求，隐瞒实情。当灾难发生后，百姓质疑时，中共告诉大家，这是百年不遇之事，其目的是为了推卸自己的责任。换句话说，不是我中共不想救灾，是你们生不逢时，该受此劫。所以中共对灾难的报导就一直从十年不遇、几十年不遇、百年不遇、上升到不久前的千年不遇，百姓的所经历的劫难也随之不断攀升。如果中共继续存在下去，万年不遇灾难的到来也只是一个时间问题而已。