這艘中共航母的出身和重裝過程都不光彩，甚至難以啓口。瓦良格號來自於一艘烏克蘭88年下水因無錢完成製造的鏽跡斑斑的廢船空殼，完全體現不出中共吹噓的「自主創新」精神。在98年購買時中共謊稱將其改建賭場用，花了2千萬美元和大量賄賂將廢船買回國。整個重裝過程花了13年，加上購買前的時間共23年，而西方一艘航母從製造到退役也就是30年，可見未用已先衰，而且花費了遠超建造一艘新航母的巨資。連親共的香港媒體也不得不承認，這艘航母高不成低不就，花錢多，週期長，得不償失。
更慘的是中國民衆。對據說這項花費達上百億美元的化廢鐵爲航母的巨型工程，老百姓只能在大連港遠遠眺望幾眼。對這艘航母花費以及對據說正在建造的另外兩艘國產航母花費詳情，根本沒有一絲知情權，那些中共選拔出來的人大代表的花俏提案無不對此退避三舍。知名學者茅於軾曾發表題目爲《不要拿我交的稅款去建航空母艦》的文章提出一系列質疑。茅代表了被剝奪發言權民衆的聲音：我們不願意用交的稅款去建航空母艦。
中共瓦良格號耗資巨大，實效甚微。因此中共軍內對如何處置這個耗資巨大、代表老舊技術的大鐵疙瘩也左右爲難，騎虎難下，曾有「潛艇派」和「航母派」及瓦良格號是否能作爲實戰艦用等爭論，一直拖到08年末才公開確定啓動重建。現在中共對它的實際能力也是三緘其口，只是閃爍其詞地說有可能成爲實驗艦或訓練艦或過渡型的準航母。
中共如此不具信心是有原因的。航母是典型的進攻型武器，其主要作用是作爲海上機場延伸飛機的作戰區域，也是快速投送空中力量和臨戰威懾的工具。美國海軍可以在 1至2天內將一個航母編隊、7天內將第2個航母編隊、30天內將第3第4個乃至更多航母編隊從本土母港送到海外戰區，當然從海外基地出發就更快。中共航母不但在動力、艦載機、起飛彈射等航母自身技術上與西方差距很大，更在航母編隊和配合作戰能力如反潛、防空、預警、指管、衛星系統等方面遠遠落後。從目前中共航母並不具實戰能力現狀看，要在航母羣實力上趕上美國仍遙遙無期。
中共國素來以驚人的山寨速度和山寨仿真能力聞名於世，仿冒貨遍及軍工和民用領域，從「兩彈一星」、高鐵到「蘋果」產品，無不如此，但其中的質量隱患也層出不窮，如「和諧號」撞車和核潛艇泄漏核燃料等。然而，中共在山寨航母上卻真正踢到鐵板，因爲這涉及綜合的國力包括材料、技術能力和財力等。如果中共傾國力發展航母（僅日常的維護和人員開銷每年每艘2億美元），且不談被山寨國如俄國的不滿和限制，也不談山寨航母的質量隱患，僅軍備競賽一項就會使中共重蹈前蘇聯與美國軍備競爭被拖垮經濟的覆轍。
中共代表的是一個反人類價值的邪惡的專制政權。因此中共發展航母力量被國際視爲是邪惡勢力的擴張、是對現有國際秩序的挑戰和對地區和平穩定的破壞。這樣周邊國家和美國聯合起來抵制中共海上擴張就是必然的。從這個基本點看，中共航母的深海出行處處不受歡迎，得不到類似美國的海外停靠港口基地，因而在快速投送和平時海外遊弋方面受到決定性制約。美海軍現役11艘航母，有2/3在西太平洋、地中海、海灣地區等海外地區執勤或擔負作戰任務或進行海上訓練，只有1/3在母港休整或進廠維修保養。這種在海外的機動能力才是美國航母快速應對和致勝的主要原因。這就是中共急於用提供50架梟龍戰機換取在巴基斯坦瓜達爾港口建海軍基地的原因。
因此，表面上對中共航母力量的制約因素來自技術、資金等，實質上更重要的制約是體現在地緣政治上的人心向背，這才是決定中共發展航母失敗的根本原因。如果中共堅持用航母黷武，必然觸怒周邊國家，引起軍備競賽，結果加速中共政權崩潰。
當然，中共航母還有一些關鍵的力量對比制約因素。即使中共能在近期建造三艘以上的航母並形成編隊戰鬥力（實際不可能），這在美國超強航母編隊羣面前也遠遠不是對手。美國現役的「尼米茲級」航母和在建造中的「福特級」能搭載60以上至90架飛機，在應對大國級別的衝突中美國可投入7－8個航母羣，美軍2004年的「夏季脈動」軍事演習曾一度在西太平洋水域聚集了7個航母羣的龐大兵力。而中共航母只會搭載30架左右的飛機，如果硬要在西太平洋或南海地區與美軍較量，中共3個航母羣在美 7－8個每個實力都更強大的航母羣面前（不算西太平洋美國盟國和南海周邊國家的陸基空軍力量），難免一敗塗地。
既然中共發展航母從經濟、軍事等方面都得不償失，那爲何中共還要硬着頭皮上呢？中共主要算的是政治賬。這是中共企圖用航母形象編造中共依然穩固的假象，來轉移中共與民衆日益激化的統治危機。
2009年中國民衆反抗中共暴政進入一個新高潮，大規模羣體事件從06年的每年6萬多起上升到09年的23萬多起，中共大呼「不折騰」，估計中共感到民衆反抗的更大風暴的來臨和中共政權大難將至。就在這時，中共決定重建瓦良格號，用軍威來壯黨威的用意明顯。
但要在瓦良格號這堆廢鐵上化腐朽爲神奇實在是不可能的，用航母來爲中共保駕也是一廂情願。連中共的軍事專家也不得不承認：中共航母若同美軍對稱作戰，很快會成爲海上「活棺材」。
其實，美國和中國周邊國家對中共發展航母的擔憂主要來自中共專制的性質。世界上有航母的國家包括美國、俄國、英國、法國、印度、意大利、西班牙、巴西、泰國共 9國。另外日本和韓國也有「輕型」航母。但沒有一個國家的航母計劃這麼惹人注目和使人警惕。
《環球時報》曾自我解嘲說，「從沒有一艘航母身後跟過這麼多狗仔隊」。其實人們好奇的是，中共如何能把一堆爛鐵打造成代表中共的圖騰符號，同時這也說明人們對共產黨政權的不信任和顧慮。解體中共才是解除中國人民負擔、同時解除周邊國家擔憂的根本途徑。也許屆時中國與烏克蘭一樣根本就不需要航母了。