事情缘起中国青年作家张一一4月下旬在其微博中说，他曾给了瑞典汉学家、诺贝尔文学奖终生评委马悦然60万美元，让其翻译张的作品，马“承诺为其作品获奖进行公关”。5月16日，李希光转发微博称：马接收中国作家张一一60万美金翻译定金，并承诺推荐其参选诺奖。
马悦然夫妇在知悉此事后，极为愤怒，于5月16日当天公开致函清华大学校长顾秉林，严辞称李的微博在“伪造谣言”，“完全缺乏道德感”，此行为“会增加他们对中华人民共和国新闻界的怀疑。”马悦然的夫人陈文芬将该信发给了《南方都市报》，并对该报记者说，他们根本不认识张一一，也不认识李希光。接着马悦然5月19日给中共驻瑞典大使馆教育参赞张宁发出一封公开信(据陈文芬的博客)，决定从当天起，跟中华人民共和国的官方，与中华人民共和国驻瑞典的大使馆绝交。马说，这“对我个人却有着重大的意义。”
显然马悦然认为自己是清白的，并认定这是一起中共当局策划的陷害事件。马的判断不无道理。首先，87岁的马悦然是一位深谙中国文化、卓有成就、在西方数一数二的汉学家，毕生致力于汉学研究，在欧洲及澳洲的多所著名大学教授中文与文学翻译长达40年之久，光文学译作就有700种之多，还发表和出版了200多种有关中国文学、哲学、语言学方面的论著。很难想像以他的地位，会用党文化的潜规则去接受贿赂。
这种受贿推荐的中共式概念恐怕对马悦然是不可思议的。拿当初马悦然发现高行健、成功地推荐高赢得诺贝尔文学奖的例子来说，完全是在偶然的机会中发现了高的天才，根本无需高行健搞任何关系或行贿。当时马悦然去台湾访问，回国时带了一叠中文期刊在飞机上阅读，当他翻阅到高行健的短篇作品时，立刻为之倾倒，视为珠玉之作。以后就四处搜寻和翻译高行健的作品，最后成功地推荐高赢得诺贝尔文学奖。因此，马悦然与高行健的关系是伯乐发现了千里马的关系。以此推论，张一一搞的贿赂方法，根本不为马悦然所容，只能折射出目前中共统治下道德沦丧的现状。
第二，李希光在移花接木，根本没有事实根据，但透露了其假消息来自中共官方网站。李的微博仅提到“据外媒”，却没有明确指出是什么“外媒”。后来李希光说，他的消息来自“中国广播网”，又作贼心虚地把微博删了。
马悦然如此生气，正是因为中共官方网站在传谣。马悦然给中共驻瑞典大使馆的公开信说：起初，我还把这件事当作是一场非常可笑的闹剧，可是，当我得知李希光教授是利用官方网站来替张一一传谣之后，便决定与中共官方决裂了。也就是说，马悦然眼光精准，他并不相信李希光只是犯了技术错误的推诿，也不是简单的自我炒作，而直接点出阴谋背后的黑手是中共当局。
第三，张一一在接受采访时说，钱没有直接给马悦然，而是间接给了一个德国教授，这个德国教授欺骗忽悠了他，把钱给私吞了。这就说明，此事根本是子虚乌有，捏造出来的。
问题在于，李希光转载这种假消息，一看就让人心生疑窦，觉得十分荒谬。李作为一个资深新闻学大教授，以其专业知识和经验怎么会犯这种低级技术错误呢？这与李以往敏锐的观察力不符。如他很早就看到了互联网作为信息传播平台帮助中共的作用，从而向中共网管部门提出“网络实名制”的建议。又如他大肆赞扬重庆“唱红打黑”用最小的投入获得最好的效果。因为“唱红打黑”用创新的方式巩固了中共执政的合法性，赢得了国际发言权等等。再如他充分认识到微博的传播力，至今已在微博平台上发布了约1500条原创消息，包括对马悦然的造谣。很显然，以李希光的聪明劲，这并非技术失误，而是在为党干事。
但是，党为何要对一个汉学家下手呢？马悦然是一个典型的读书和做学问的人。他是诺贝尔文学奖评委中唯一一位懂中文的评委，曾翻译过《诗经》、《论语》、《孟子》、《史记》、《西游记》、《水浒传》、《辛弃疾词》等中国古典著作，亦翻译了高行健、沈从文等当代中文作品。按中共自诩的弘扬中国文化的宣传，对于这么致力于提升中国文学国际地位的老先生，应该大力捧场才对呀？
问题出在马悦然对中共不喜欢的作家高行健的大力举荐上。众所周知，马悦然是高行健获诺贝尔奖的功臣，而高行健的履历就是与中共不对付，其作品与中共理念格格不入，尤其高六四后退党给了中共一闷棍。
高行健一直是在中共的打压中发展的。大学毕业后，高行健被下放农村劳改，每天跟着农夫挑粪种田做粗活。文革结束后，高行健一度以教法文为业，后来陆续发表戏剧作品，但屡屡被禁成为大陆官方严密监控的对象，为此，他离开故乡，远走法国巴黎，从此高的作品在中国大陆几近绝迹。
中共六四屠城后，高行健宣布退出中共。90年，其剧作《逃亡》在瑞典皇家剧院首演，由此更加触怒了中共，高行健被开除公职、党籍，在北京的住房被查封。高行健则宣布，从此不回不自由的中国大陆，随后加入法国籍。2000年，在马悦然强力推荐下，高行健因小说《灵山》、《一个人的圣经》等著作成为首位获得诺贝尔文学奖的中文作家。这等于扇了中共一个大嘴巴，因为这事跟李娜脱离中共体制法网夺冠同理，高行健决裂中共才有了大成就。
说中共是邪灵、阴谋大王一点不差。高行健拿了诺贝尔奖，中共虽然气得七孔冒烟，但也无可奈何，反而不得不装出一副笑脸，但对马悦然却耿耿于怀，伺机报复。这几年，中共处于文化统战需要，撒大钱在世界各地笼络收买了一批洋人汉学家，建起一批“孔子学院”。中共开始打起用亲共的洋人汉学家代替马悦然诺贝尔文学奖评委的歪注意。
这次的“造谣门”看来无俚头，实质目的就在于把马悦然打下去，用中共的人取而代之。李希光的造谣微博被转载近200次。此条微博的重点在于借“贿赂”搞臭马悦然，其中写到，“西方媒体纷纷发表文章惊呼‘马悦然使诺奖极大蒙羞’，力劝其辞去瑞典皇家文学院院士和诺贝尔文学奖终身评委一职，‘以捍卫诺贝尔奖的荣誉和尊严’……”。5月18日，大陆网络上又爆出消息，“诺贝尔文学奖唯一懂汉语评委马悦然去世”。中共的咬牙切齿和杀气腾腾昭然若揭。
但中共的这种文革手法在西方根本吃不开。中共虽然采取了自我转载传播，语焉不详地注明为“据外媒”、“据瑞典媒体”的说法，期待西方媒体能随风起舞，未料想还是一场自娱自乐，通过GOOGLE英文、俄文搜索，啥也没发现。
中共折腾的这出闹剧反倒以马悦然决裂中共、和李希光等御用文人的灰头土脸惨淡收场。