艾未未4月3日從北京取道香港去臺灣時被中共當局扣押後，美、英、法、德、歐盟等發出強烈譴責，要求立即放人。在歐洲，尤其是德國，幾乎所有最重要的電視和報紙都報導了有關艾的新聞和專題節目。國內毒奶受害者維權人士趙連海不顧自身安危通過推特和視頻等要求當局釋放艾未未。
中共抓捕艾未未的時間十分蹊蹺。4月1號，德國外長剛在北京主持了爲期一年的題爲 「啓蒙藝術」展覽的開幕式。德外長前腳剛走，中共後腳就抓了在德國深具文化影響的艾未未。這是有意對德國「示威」嗎？德國最近對卡扎菲制裁有點軟。中共歷來欺軟怕硬，至少是沒把德國放在心上，但這還不是主要原因。
中共心中有鬼，先是裝聾作啞。接着，《人民日報》麾下的《環球時報》社論打啞語說，艾未未踩到了法律紅線。而後新華社對外英文稿暗示，艾未未可能涉及經濟犯罪。這說明中共可能要借用「經濟和生活問題」的整人老手法向艾未未開刀。其實誰都清楚，中共對艾未未的恐懼根本與經濟問題無關。
究竟艾未未動了中共哪塊奶酪，使中共惱羞成怒，動了殺機？
首先，中共的恐懼來自於艾未未赴港臺這件事。艾未未原本打算去臺灣參加一個爲期一週的藝術活動，並在那裏洽談今年10月至11月間在臺的第一次公開展覽。同時將赴香港參加辛亥百年紀念活動。艾未未的目的雖然單純，但中共卻認爲其影響到了2012拿下臺灣的統戰計劃。
臨近2012年，中共外交工作的重中之重是用經濟統戰逐漸過渡到政治統一。中共不斷派高官出訪臺灣以及在南北韓事件中的種種舉動等都是爲此鋪路的。在此關鍵時刻，中共絕不容忍任何大陸有影響力的人物把政治「異見」帶進臺灣，使其統一臺灣的計劃節外生枝。辛亥革命本來中共自己也在講，但中共絕不允許艾未未帶着自己的態度在香港講。
尤其重要的是，此前艾未未曾對德國《南德意志日報》表示過，臺灣是中國一部份，故這在某種程度上也是他在中國範圍內的首次公開展覽，而他之前嘗試在祖國辦展覽，都因當局阻撓無疾而終。艾未未這個「暗渡陳倉」的想法顯然踩到了中共的痛腳。
其次，艾未未持續揭露中共真相，中共早就欲除之而後快，只是基於各種原因不便抓捕而已。如果艾未未只是一個求名求利的藝術家，對中共的人權迫害睜眼閉眼，艾未未赴港臺也許不會遇到麻煩。偏偏艾未未對中共的罪行要管要調查，而且「拒絕犬儒，拒絕合作，拒絕恐嚇，拒絕喝茶」，這就使「擔心的事情終於發生了」。
冉雲飛形容艾未未是「有種、有趣、有料、有心」。實際上艾未未是既有良知又有勇氣。川震後艾未未頂着「煽動顛覆國家政權」指控，完成了對遇難學生的調查報告。艾未未是持續關注楊佳案最久的人。艾未未欲爲譚作人出庭做證被警察打成腦積血差點生命不保。艾未未還製作了記錄片《老媽蹄花》、《馮正虎回國》、《花臉巴兒》等揭露中共的記錄片。用冉雲飛的話說，艾未未「對公平和正義有一種常人所沒有的、老虎一般的飢餓感」。
其實，對艾未未的迫害一直沒有斷過。除了毒打、威脅和搜查，2011年1月中共將艾在上海的工作室夷爲平地。最近艾未未宣佈將在柏林設置新的工作室，實在是不得不做出的選擇。
最後，艾未未抵制中共迫害也成就了自己。《法蘭克福了望報》認爲，抵抗就是艾未未的藝術品。當代中國所謂藝術家多如牛毛，艾未未能夠鶴立雞羣，在於他把握了揭露中共這條主線，用的是獨特的幽默手法。一個藝術家如果躲避重大歷史題材，是不會在藝術史上留下痕跡的。而當代許多重大事件正是中共製造的迫害事件。艾未未的作品，乃至生活和行爲能引起國際廣泛關注及國內外許多人的追崇，能在藝術浪尖上至今不倒，正是艾未未悟到了這一點。