對於當地官員選舉舞弊、盜賣集體土地、貪污等惡行，烏坎村民自2009年6月起，先後上訪十多次未果。2011年9月21日，該村四百多村民再度上訪，又一次受阻，並被陸豐市當局定性爲「非正常上訪」。接着發生暴力衝突，憤怒的村民衝擊了村委會和公安邊防派出所，嚇得包括村黨委書記在內的中共基層官員和警察紛紛逃逸。前所未有的，村民們在沒有共產黨「領導」的土地上民主選舉出自己的村民代表，組成烏坎村臨時代表理事會，攆走黨官而自治，此乃中共建政以來的頭一遭。
面對警察包圍、封鎖烏坎村，面對當局拘捕村民代表，使副理事長薛錦波於羈押期間猝死，一萬多村民衆志成城，團結抗爭三個月，也民主自治了三個月。中共當局迫於國際輿論和國內形勢，不得不做暫時性的妥協，坐下來與本欲滅之而後快的對象談判。在烏坎起事整整三個月的12月21日，廣東省委副書記朱明國口頭承諾村民提出的三點要求，口頭承認「烏坎村臨時理事會」合法。
中共書面文件所承諾的東西尚且沒有保障，何況口說無憑！他們是不會善罷甘休的。不能相信中共的承諾之類，更不能盲目樂觀——中國農民的問題，在現有專制制度的框架下是無法解決的，倒是要警惕他們的秋後算賬與反攻倒算。
不過，事情能走到令當局不敢輕舉妄動這一步，已經很不容易了，這畢竟是一個成果，一個階段性的成果。如若沒有國際社會和境外媒體的持續聚焦，沒有烏坎村民齊心協力、持之以恆的抗爭，事情決不可能是現在這副模樣，情形肯定要比眼下糟糕得多。而現在，烏坎村成了中國農村的榜樣，它的示範效應毋容置疑。這個村莊邁出了劃時代的一步，這一步的歷史價值，無論怎麼評估，均不爲過。不管結局怎樣，烏坎都將走進歷史。
可以這麼說，烏坎是中國農民邁向真正解放的一道門坎。如果全中國的每一個地方都像烏坎，中國人民在爭取民主、自由的路途上，就沒有過不去的坎。
再過兩天，就是2012年了。據傳∶瑪雅文化中提到，2012年12月21日，第五太陽紀結束，之後，人類將進入一個淨化的過程，進入一個新的環境和概念。在我看來，這2012年註定是異乎尋常的一年——全球的民主浪潮風生水起，尤其是中國大陸的民間反抗，更現此起彼伏、風急雲驟，國際社會祛除獨裁專制的政治大環境的淨化，也該是題中應有之義吧。試看來年，烏坎式的村莊和城鎮，能否如雨後春筍？