美国在1907年发生过历史上最致命的西维珍尼亚矿难，死了362人。从这时开始，美国掌政者就以消减矿难为政绩。他们在1910年成立矿务局，通过资助发展科技提高采矿安全。其后，每发生一次严重矿难，当局就进一步订立更严密的安全措施。包括1952年的《联邦煤矿安全法案》、1969年的《联邦煤矿健康和安全法》、2006年的《矿工法》。这些法规限定每个煤矿一年，必须有四次联邦政府巡视员作常规安全检查，而且任何矿工都可以随时主动申请联邦巡视员下矿检查。此外，所有煤矿必须成立灾难应变的救援队；每个新入行矿工都必须接受40小时的安全教育，每年还要用8小时去重温安全教育内容。后来又要求煤矿建立电子监控和无线电双向沟通系统；对违规煤矿罚款额提高四倍；还要求矿主必须在15分钟内报告矿难的发生。这些法规令美国的矿难大幅减低，死亡人数从上世纪初的年均2000多人，下降到上世纪90年代的年均93人。采矿的安全性不比农业、建筑业低。
然则，中国执政当局就不懂得像美国这样制订法规？当然不是，制订堂而煌之的法规是中共的“强项”。自矿难频生以来，中共推出的安全规定比美国还多，甚至比美国更绝。最近，中共国务院常务会议甚至规定矿场“要有矿领导轮流带班并与工人同时下矿井、一起升矿井。”亦即是将矿工和矿领导的生命安全捆绑在一起，这一来矿领导总不能忽视自身安全吧。很多人以为中国的问题在没有好的法规、没有好的制度。我倒是觉得，其实中共的法规、制度多得很，只是没有好人去实践和执行。任何法规、制度一碰上贪婪的权钱勾结，就剩下空架子、徒具空文。弄一套又一套的法规、制度不难，要手中有权的人甘心情愿去奉行，在美国可以做到，在中国难如登天。