當然，如此高的大樓，發生火災也是難免的。從1945年到1995年，紐約帝國大廈至少發生了三次重大的火災。
1945年7月28日，一架B-25轟炸機撞向了帝國大廈，第79層的牆被撞開了大洞，機頭鑽進電梯豎井引起大火，造成19人死亡。
1990年7月16日，第51層商戶發生火災，當時樓內有3000多人，幸虧消防供水充分，救援及時，無人死亡，38人因煙燻被送醫。
1995年11月22日，由於電力變壓器爆炸，再次發生火災，當地消防隊奮力撲救3個多小時，火勢才被控制住，有22人受傷。
在最爲嚴重的1995年的火災中，紐約消防局出動了40輛消防車和200多名消防員參與救援，並使用了如下設備：直升機、緩降器、降落傘、火場機器人、消防雲梯、超大型超高壓滅火噴槍等。正是這些設備的成功使用，才使大樓內人員迅速撤離，而且無人員死亡。
這些設備的具體功用是：使用直升機一方面利用其懸掛的水斗、水炮直接投水，或者投擲滅火彈滅火，另一方面可以救援現場被困人員。緩降器則是由繩索和安全帶或防護套組成，無需其他動力，就能讓被困人員安全地緩降至地面。
部份被困人員則使用降落傘，在佩戴好傘包，將開傘繩系在室內牢固的位置後，從屋頂或窗口縱身一跳就可以安全到達地面。而帶有視頻頭的機器人進入着火地區，代替消防人員搜索被困者。
消防人員還使用超大型超高壓滅火噴槍，這種滅火噴槍能夠在極短時間內，噴射量大力足的滅火水流，或是將滅火泡沫噴至約140米的高空。此外，消防人員還架設消防雲梯，將300多米高的觀景臺上的大量遊客救下。目前最高的雲梯超過了100米。
除了這些外在的營救設備和措施外，紐約帝國大廈內部的安全電梯，也發揮了作用，它在幾分鐘內將人員從四五百米的高度，安全、快速地送回了地面；而且樓梯間、消防電梯間都保持着較高的氣壓，逃生者開門進入後，風就會從裏面往外吹，防止人員被煙燻死。此外，地下室的出口樓梯直通建築外部，不經過首層。
反觀近日在上海發生的高樓大火，不僅內在的設計存在諸多缺陷，而且消防人員救援時，人們何曾見到緩降器、降落傘、火場機器人、消防雲梯、超大型超高壓滅火噴槍等設備？雖然出動了直升機，可惜卻似乎沒有裝載一點水。有幾千億美金買外國國債的中共當局難道連這樣的設備也買不起？或許是根本想不到買吧，因爲在中國，什麼時候人被當人看呢？
如此落後的裝備，如此不把人命當回事的高樓設計，也就難怪死亡人數衆多了。只是當下一場大火燃起時，我們還要發同樣的感慨嗎？我們還要再聽到悲慼的哭聲嗎？