9月7日釣魚島海域的撞船事件後，中國漁船船長詹其雄被扣押導致中日關係緊張，中共外交部多個場合措詞強硬地要求日本放人。23日中共以「擅自闖入軍事管理區」扣押4名日本建築工程公司員工。25日詹其雄獲釋回國，在日方拒絕中方要求的賠償道歉後，中方態度放軟，整個事件如同一出紀實片，各界紛紛揣測整起事件的背後原因。不但令從未與中共正面衝突的日本民主黨新政府，上了一堂重新認識現代中國的課程，也讓美國重新將眼光轉向南海，再次認識美日韓的合作關係。
日本政府重新認識現代中國
經過撞船事件後，日本民主黨新政府首次正面與中共交鋒，民主黨內部有人表示，撞船事件突顯民主黨缺乏對華外交渠道，正試圖尋找外交溝通渠道。
然而經過此役，日本政府頗具諷刺地表示，「發生事故後，初期對應過程中，日本出現了失誤。」撞船事故不到一週，日方歸還中國14名船員及漁船，但事件反而愈發惡化。日本內閣官房長官仙谷由人表示，當時的判斷認爲，歸還行動會對當時的狀況有所改善。
仙谷進一步解釋說，他們認爲現代的中國，「應該在司法獨立，或者政治行政與司法的關係有了很大的改變」，但（經過此事發現）實際上，中國並沒有多大改變。在這方面，日本需要重新認識中國。「當時判斷，（歸還14名船員）可以得到中方的理解，但這個事件令日本有必要熟悉兩國對司法程序的理解是完全相異的。」
三天後，民主黨代理幹事長枝野幸男又公開稱，不能期待與中國建立互信，其原因是，「從中國的法治和人權觀念來看，期待與中國建立互信是錯誤的。這是一次重新確認如何與中國相處的好機會。」他指出：「法治主義在中國是行不通的，必須在這個大前提下與之相處。」談到中國拘留4名日本人及凍結對日出口稀土等問題時，他強調「進入中國的企業、依賴從中國進口的企業必須做到責任自負」，在從事經濟活動時也要考慮到可能出現的突發事態。2005年退伍的日本前陸上自衛隊少將佐田重夫撰文分析指出，說是重視中日關係，但對於一個與民主自由人權的基本價值觀完全不同的國家，難以達成親密的對等關係。
他指出，經濟面的交流很難不考慮中國，但安全保障方面，中日間很難提升至同盟的親密關係，因爲對方潛在的擴大領土的風險，日本唯一的做法是，「以日美同盟爲基準，跟中國交往。」
中共助日本朝野一致防衛 日美同盟升級
去年民主黨上臺後，一直被外界指責，不重視防衛、國家安全，不重視日美同盟有直接關係的美軍基地等問題。而習慣了優越安逸生活中的一般日本民衆，也不否認屬於「和平白癡」一說。然而此次的事件，「着實地幫助了」重視防衛問題的保守派一把。
日本民主黨通過此次風波，扭轉了日美關係，轉移了沖繩駐軍問題上日本民衆對民主黨政府的壓力，更爲自衛隊的擴軍找到了充分理由。被認爲有着「明日之星」風範的外相前原誠司更因對中的強硬態度受到矚目而一舉成名。而美國態度也因此次風波有所變化，日美首腦在紐約會談時，奧巴馬強調美日同盟的重要性，國務卿希拉里也明示，釣魚島適用於《日美安保條約》。美軍參謀長聯席會議主席馬倫就釣魚島海域中日撞船事件稱，美國當然在這一地區負有責任。
菅直人回國後即展開一系列鋪後路的相應措施，與國家戰略擔當相玄葉光一郎等國家戰略室相關人員，就在大幅擴充戰略室人員的基礎上，把重要政策的擬定協調部門和首相智庫分開一事達成了共識。
另外，民主黨國會對策委員長鉢呂吉雄3日在NHK電視臺節目中表示，鑑於發生了日中撞船事件，爲加強海上保安廳的海上警備，將研究把相關費用列入補充預算。而就如何處理撞船時的錄像，自民黨國會對策委員長逢澤一郎說：「雖然也應考慮到外交，但是國民不能不知道事實真相。」，再次要求公開錄像。鉢呂對此僅表示：「希望等待國會的討論結果。」
在日華人：日本在實控 中共在演戲
撞船事件後的第三週，一直持強硬態度的中方，突然轉態，中共外交部公開發言，透露出中方態度變軟，引發各界揣測。旅日華人前中國國家一級建築設計總工程師夏一凡指出，「再僵持下去，中共它怎麼收場呢？誰都知道日本實質上控制着釣魚島，中共只是爲轉移國內內政危機而利用一下，挑動老百姓的情緒而已。」
另一位日本某大學華人教授也同樣認爲，「現在中國大陸的腐敗到已經是隨時崩潰的邊緣，任何一點官民衝突，一瞬間老百姓就能連成一片，讓中共無法收拾。現在的形勢是中共怕老百姓，對日本作出強硬的演戲，給老百姓看看而已。說來道去，釣魚島的實質控制權還是在日本，中共還是面子。」
英國《金融時報》中文網特約撰稿人丁果就指出，如果釣魚島風波就此落幕，北京沾沾自喜，以爲打了大勝仗，隨後回到常態，一方面壓制民間保釣，一方面放任日本實際控制釣魚島管轄權，那麼，這一場風波的結果，北京還是輸家。因爲誰都知道，中國船長總會回來，「無條件釋放」其實是一句空話，而釣魚島並沒有回來。中共爲了一個船長，大動干戈，而釣魚島領土則視而不見，在某種程度上會增加國際社會認爲「中國不理性」的印象，「中國威脅論」難以消除。
轉自【新紀元週刊】（有更動）