社论说，未来几个星期内，纽约时报的中国调查员赵岩可能被以诈欺和泄漏国家机密罪起诉。赵岩的被起诉发生在胡锦涛政权任内，胡加重对有独立见解记者的扫荡运动。胡锦涛政权下最近两家广受欢迎的读物被关闭，一个点击量庞大的部落格被关闭，和上个月另外一名报社作家被监禁。此外，赵岩的案子显示出胡锦涛如何努力地阻止资讯在中国自由流通。
赵岩虽然曾经在中国的报社工作，他并不是因为撰写或者发表意见而被起诉。赵岩是因为他在2004年交给纽约时报北京主管一张只有４个句子的纸条，纸条内容猜测中共军方领导层变更的争议。纽约时报最后出版的消息中正确预测了中共前任军委主席江泽民的下台。据纽约时报表示赵岩不是消息来源。即使如此，赵岩还是被抓补，并且在没有被起诉的情况下被拘留了15个月，当局直到起诉期限的最后一天才起诉他。在此之前，赵岩的案子两次被退回国家安全局进行进一步调查，显然即使以他们扭曲的标准，都缺乏起诉赵岩的证据。
赵岩的案子受到广泛注目。美国务卿莱斯发表公开评论，布什总统去年会议中交给胡锦涛的人权案例中也包括赵岩，“记者无疆界” 在2005年底提名赵岩为年度记者。不过，案子的证据薄弱、国际社会的关注、赵岩为美国知名报社工作等因素都没有能够阻止北京推进这个可能导致10年甚至更长刑期的案子。
胡锦涛可能决定，不论美中关系的成本，都要打击任何在中国提倡自由的媒体。或者也许他估算代价并不是那么高。布什去年11 月访问中国时并没有提到太多政治犯的议题，而且布什的新闻发布会甚至是经过审查才播出。与此同时，美国最知名的三家网络公司积极合配合胡锦涛的镇压。雅虎提供异议记者的身分造成他去年被拘捕并判处10年刑期。微软在中国的MSN部落格监测“民主”和“人权”等字眼，最近还删除了博客赵京的政治言论网站。搜寻引擎古狗刚刚同意对中国版的搜寻结果进行监测。即使美国真的赞同在中国的言论自由，胡锦涛可能由于西方的谄媚姿态而不相信美国真的希望中国自由。