據中國時報30日報導，一年一度的東山島三軍聯合演習，去年因SARS取消，今年預定於八月舉行，但最近卻傳出島上參演部隊分別撤回駐地。臺灣軍方猜測，部分原因可能與颱風來襲有關。雖然北京未正式對外宣佈取消軍演，但九月後，天氣更不利於演習，這一宣稱將以演練奪取臺海制空權的東山島演習，應該就此取消。這一突然的反常舉動，有違常理。中國其他軍區的演習一切照舊，唯獨東山島演習取消，臺軍方官員說，「確實很詭異！」。
至於取消東山島軍演的真正原因，外界則多方揣測。
去年因爆發SARS，東山島演習取消，未惹來任何聯想。但今年，東山島大規模軍演宣傳已久，不可能僅僅因艾利颱風來襲就取消。據報導，臺軍方官員表示，原訂上月底舉行的「漢光廿號演習」實兵操演，因艾利颱風來襲而順延至九月九日，但準備參與演習的兵力還是留駐屏東保力山演習基地，並沒有撤回。同樣的，如果東山島演習正準備進行，不會把兵力撤到只剩下幾百人。
報導分析，以中國的大國地位，一項宣傳已久的大規模演習，在美、日、臺注視下突然無疾而終，其真正的原因，很可能是來自於中共內部的政治鬥爭。
臺灣問題是江澤民鞏固權利，與胡溫爭權的重要籌碼。藉由東山島演習展示軍令在握，並主導對臺硬的一手，有利於江澤民。然而，這項演習卻在沒有任何外部特別因素──足以影響演習正常進行下被突然取消。報導認爲，不能排除掌控中央軍委會的江澤民已地位不保，甚至胡錦濤已取得軍事上發言權的可能性。
據報導，爲慎重起見，臺灣軍方將繼續密切注視東山島動態。