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據亞洲時報記者焱樺8月3日報導，中國國務院法制辦公室科教文衛法制司副司長宋瑞霖日前指出： 「國資將逐步退出公立醫院。在政府所屬醫療機構中，國有資產的持股權應不低於51％，公立醫院國資持股權應不低於51％」。」宋的發言，一般被認爲是中國國務院就公立醫院股權改革限定了底線。
特別值得注意的是，宋瑞霖不是衛生部的官員，而是國務院法制辦的衛生制度專家。有一種意見認爲，宋瑞霖的發言，當中涉及中國高層對中國衛生改革的兩種不同意見。宋的發言明顯代表吳儀和溫家寶一派，這派認爲中國官方不可全面放任國資退出各地公立醫院，市場化的過程應該有個底線。曾經由江澤民前保健醫生張文康，以及聽任國務委員陳至立吩咐的中國衛生部，則似乎支持更大幅度加快市場化和商業化的步伐。
今年年初衛生部起草的《關於深化城市醫療體制改革試點的指導意見(討論稿)》，建議將未來醫院分爲三種：政府直屬醫療機構──由政府全部投資，承擔政府賦予的工作任務，不以營利爲目的，享受稅收優惠；社會公益醫療機構──由社會投資，不以營利爲目的，收支結餘主要用於改善醫療條件，投資者可以適當收取回報；經營性醫療機構──社會投資，自主定價，營利爲目的，依法納稅。宋瑞霖的意見，明顯是爲衛生部的討論稿訂了一條底線，阻止醫院無限市場化影響到民衆權益。
雖然中國衛生部自非典疫情出現後改由吳儀負責，但衛生部的主張，一直比較貼近之前掌管衛生政策的國務委員陳至立的「商業化」主張。2003年11月，衛生部醫政司司長吳明江曾表示，政府只直接舉辦部分公立醫院，包括區域內最有實力的綜合醫院（含醫學院附屬醫院）、佈局合理的提供基本醫療的醫院、婦幼保健院、傳染病院、精神病院、血站和急救中心以及部分社區服務中心（站）。而且以上概念在今年6月份一次研討會上衛生部醫政司負責人再次肯定。
應該指出，吳明江要求醫療系統市場化的路線，曾得到在非典之前掌管衛生系統的國務委員陳至立的大力支持。不過，陳至立的主張，引來中國衛生業界很大的關注。有民衆憂思：市場化趨勢會引發改制後的非盈利性醫院會否質量下降，價格抬高。中國醫院出現沒錢不救人的傳聞一直不絕於耳，但讓外界感到衛生部的建議後果非同小可。
深圳《晶報》就曾發表文章認爲，目前擺在醫院面前有兩條路，要麼「商業化」，要麼「公益化」，這樣一來，「商業化」的醫院可以從本應由政府承擔的公益義務中脫身，專心提高業務質量，而「公益化」的醫院由於「靠國家吃飯」，提高自己競爭力，同時抵制醫療腐敗現象辦好「人民的醫院」。該文還提出以委託商業性醫院救治、政府「埋單」的措施，解決因無錢看病而被醫院推出門外的弱勢羣體看病問題。
不少中國民衆都支持吳儀的「公益化」路線，反對陳至立訂下的「商業化」路線。可能因爲不滿衛生部的立場，有網民甚至建議：要撤銷衛生部，將其衛生行業管理功能交給中華醫師學會；將國有公立醫院交給社會保障部門和國資委共同管理；大部分醫院改制，防止國有資產流失。
即使衛生部內裏，也有人支持吳儀的路線。衛生部衛生經濟研究所衛生政策研究室副主任石光就曾公開表示，政府應該要保證將來的公立醫院的主要功能是保證窮人、沒有支付能力的人羣獲得基本醫療服務，而在這樣的目標下，應該「保留」的醫院應是基層醫療機構，未必保留當地有醫療水平較高的大型醫院。
中國傳媒曾提及，副總理吳儀曾對中國衛生部門的現狀提出了嚴厲批評，但內容一直沒有公開。不過，在去年12月4日至5日於湖北省宜昌市召開全國新型農村合作醫療試點工作會議上，吳儀曾批評中國醫療體系存在投入不足，服務網絡不健全，技術人才匱乏，傳染病和地方病威脅農民健康，農民因病致貧返貧等問題，甚至影響到全面建設小康社會目標的實現。
分管衛生工作的中國國務院副總理吳儀在去年4月底開始兼任衛生部長一職，這在中華人民共和國成立以來還是首例。外界有一種意見認爲，吳儀阻止中國衛生系統無限制市場化，無疑等同摑了本來分管衛生工作的國務委員陳至立一記耳光。事實上，陳至立主管的教育政策，也引來不少爭論。她之前曾參觀一些大學城，支持教育產業化政策；但一些大學城爆出欠債醜聞，連中國官方也承認一些大學城存在圈地問題。