據亞洲時報記者王楚8月18日報導，即使還有四天就是８月２２日，也即鄧小平百歲誕辰紀念，李長春８月１２日至１７日在山西考察時，一樣光提「三個代表」，不提「鄧小平理論」。李長春在山西強調，要以「三個代表」爲指導思想，繼承和發揚中國共產黨的「優良傳統」。
被視爲跟江澤民關係良好的中共中共政治局常委李長春，在十六大後一直掌管中共意識形態。事實上，江澤民是在2001年1月以後，的確較少提及之前他常掛在嘴邊的鄧小平理論。該年1月10日，江澤民在中國全國宣傳部長會議上闡述「三個代表」理論，甚至首次不提鄧小平，有一種意見指出，這顯示江澤民想把自己的份量增加，在離任前營造新的歷史地位，最終像毛澤東思想和鄧小平理論一樣。
李長春４月９日至１４日曾到鄧小平故鄉四川考察，但他一樣沒有提到「鄧小平理論」。李長春當時指出，「要用『三個代表』重要思想武裝全黨」。４月１１日，李長春訪問鄧小平家鄉廣安市，參觀鄧小平故居，也只是形式地「勉勵大家把鄧小平同志的家鄉建設好」。
除了李長春外，其餘被視爲「上海幫」的中共中央政治局常委，在公開場合也採取了同一口徑，光提「三個代表」，不提「鄧小平理論」。
舉個例子，中國國家副主席、江澤民的重要謀臣曾慶紅在2003年12月11日至16日到鄧小平故鄉四川考察時，竟然也沒有半句提及「鄧小平理論」，反而大力要求地方幹部要「忠實執行黨的宗旨，全面實踐『三個代表』」，以及 「要讓『三個代表』進教材，進教室，進頭腦。」
現時的中央政治局常委中，只有胡錦濤、溫家寶等一直在公開場合中不斷強調「鄧小平理論」，並且將之置諸江澤民的「三個代表」之上。外界有一種看法認爲，胡錦濤屬鄧小平隔代欽點，高舉「鄧小平理論」，可增加他在黨內的認受性，並取得中共「道統」上的制高點。
鄧小平死前在黨政軍內全方位力挺江澤民，以至在鄧的追悼會上江澤民總算還當衆掏出了一下手帕。但現在鄧小平的名字卻頗令江澤民苦惱。儘管江近期不斷暗示不應讓胡錦濤做滿五年任期，但現在被「高舉」着的鄧小平生前對胡錦濤的欽點卻猶如一把「上方寶劍」，令江澤民輕易動彈不得。