稱該學習班爲「洗腦班」的消息人士說， 官方將解放軍總醫院72歲的半退休外科醫生蔣彥永拘押在一間24小時監控的房屋內， 並威脅要一直關押到他「轉變思想」和對天安門鎮壓「提高認識」爲止。
但是，因去年揭露政府掩藏薩斯疫情而成爲全國英雄的蔣醫生拒絕妥協; 據一位與其家人頗近的人士稱， 蔣醫生在最近給其家人的一個便條中寫道， 他將繼續「本着實事求是的原則處理我所面臨的問題。」
目前僵局是一場非同尋常的意志戰的升級。而在這場平靜持續了數月的思想戰中，中共與一個已經挑戰當局並曾一度迫使其讓步的人士一直在較量着。
中國國營媒體沒有報道6月1日開始對蔣醫生的拘押。在回答華盛頓郵報提問時， 政府在一份簡單聲明中稱： 「作爲軍人的蔣彥永最近違反了軍中紀律。根據有關規定， 軍方一直在對其進行幫助和教育。」
根據熟悉決策過程的消息人士透露， 儘管中國警方時有拘押持異見人士的事發生， 但拘押蔣醫生的決定似乎是以中共軍委主席江澤民爲首的全國最高軍事機構中央軍事委員會作出的。
此舉是中共領導層高風險的一賭， 因爲蔣彥永在國內外知名度頗高。他消瘦的臉龐的照片刊登在全國雜誌的封面上， 國家報紙刊載文章， 讚揚他迫使政府官員正視薩斯疫情而拯救了世界上許多生命。
如果中共領導得逞於封住蔣醫生的口， 那將使可能批評人士得到一個強烈資訊， 即中共決意鎮壓不同聲音。但蔣醫生的被拘押也可能會對因社會不滿日增而已經難以維持一黨專制的中共產生反作用。如果不釋放蔣醫生， 他幾乎肯定會成爲中國最著名的政治犯。
一位不願透露姓名的高級軍官說， 即使在黨內蔣醫生也享有廣泛支持， 隨着他被拘押的消息不斷擴散， 中共領導越來越難以繼續扣押。他說：「我認爲， 他是一個正直而勇敢的人。百分之九十九的人都支持他。」
不同的解釋
據一位與蔣家較接近的人士透露， 政府表示， 蔣醫生被拘押是因爲他違反了軍規， 但蔣醫生任職的解放軍301總醫院的軍官把拘押蔣醫生的責任推給黨官。
消息說， 官方告訴蔣醫生的家人說， 身爲老黨員的蔣醫生因違反黨紀而受調查。當家屬追問官方蔣醫生到底違反了哪條黨紀時， 消息人士引述一名官員說：「沒有同黨中央保持一致。」
不同的解釋以及當局尚未正式逮捕蔣醫生或指控其任何罪行的事實表明中共領導內部一定程度的分歧。
蔣醫生在薩斯流行期間第一次冒着失去自由的危險挑戰政府時， 中共領導也曾猶豫不決。但在他寫給中國媒體揭露對薩斯疫情的掩蓋的信透露給時代雜誌兩週後， 中共解僱了衛生部長和北京市長， 大幅提高官方薩斯病例統計數字， 發起羣衆運動， 提請公衆預防疫情並制止其進一步擴散。
蔣醫生被命令不許接受境外記者採訪， 並被警方監控。但不到一個月， 國營媒體便開始發表有關他的文章， 開始是措辭謹慎的報道， 接下來就是更大膽地讚揚他不愧爲敢於在疫情問題上說真話的正直醫生。
但家人講， 對其監控並沒有停止。但一位熟悉黨內決策過程的消息人士說， 去年年底， 中央政治局成員在一次關於保證政治穩定的會議上討論了蔣醫生的情況， 並商定應對蔣醫生進行調查。
接下來， 2月底， 蔣醫生上書中共領導， 敦促他們承認黨在1989年對在天安門廣場舉行的學生民主示威的軍事鎮壓是錯誤的。儘管中共曾正式承認過其他錯誤， 包括毛澤東發動的破壞性的文革， 但它一直拒絕重新評估天安門大屠殺， 部分原因是這樣做可能會引發要求民主改革的新呼聲。
蔣醫生在中國人大會議期間的3月透露給境外報界的信中回顧了鎮壓當晚他所見證的一切，描述了作爲外科主治醫生的他如何看到數十名受傷的平民百姓被送到301醫院， 並指出其中許多人是被專門損傷內臟的開花彈擊中的。
蔣醫生還說， 據信在鎮壓中起重要作用的兩名中國高級領導-前國家主席楊尚昆和黨老陳雲-在他們90年代去世前均曾同他交談或書面表示， 黨終究會承認「64」屠殺是錯誤的。
一位同事說， 蔣醫生把信給過一些朋友看， 許多人勸他不要交上去， 認爲這樣做太危險。但據身爲蔣醫生朋友的一位北京異見人士在香港發表的一篇文章說， 蔣醫生表示他要利用他通過薩斯危機期間積累的政治資本替89屠殺的受害者及其親屬講話。
加強監控
中共立即作出回應。熟悉情況的消息說， 在接下來的三個月裏， 黨軍幹部到家裏找蔣醫生談話， 開始叫他每週參加醫院爲他召開的批評會， 強迫他承認寫信是犯了所謂「嚴重的政治錯誤」，要他說出信是如何透露給外界的， 並要他對在境外媒體發表他的信表示遺憾。
蔣醫生堅持認爲， 他是照章辦事， 沒有任何錯。一位元消息人士說， 當301醫院院長朱石軍(譯音)要蔣醫生證實他所說內容時， 蔣醫生回憶說， 屠殺發生當晚， 朱石軍也在醫院， 並看到流血的發生。
家人說，當局已加強對蔣醫生行動電話和電郵的監控， 並要求其在參加社會活動或在其他醫院看病人前需得到允許。國安人員會盤問所有探訪蔣醫生家的客人， 當蔣醫生前往新疆西部去爲一位老病人看病時， 一名伴陪被要求24小時監護他。
一位與其家人關係較近的人士說，5月，醫院官員警告蔣醫生不要在天安門鎮壓15週年紀念日的6月4日之前去美國使館申請探望在加州的女兒的簽證。但蔣醫生和他妻子按照對中國境內申請簽證人員的要求預約6月1日到使館去按指印， 要求醫院出車。
消息說， 當天上午， 醫院的司機告訴他們說， 車壞了， 要他們上一輛另一司機駕駛的麵包車。消息說， 車沒開多遠就停了下來。突然幾個人蜂擁而上， 把蔣醫生夫婦拖出車， 又推上一輛帶有鐵欄杆窗戶的防護車輛。
消息說， 第一天， 蔣醫生和他妻子華忠衛(譯音)被分別關在不同房間裏， 不許他們相互見面，但蔣妻以絕食抗議。第二天， 安全官員將蔣夫婦帶到另一看守所， 並開始允許每天見一次面， 但總是在監視之下。
熟悉情況的消息說， 安全官員強迫蔣醫生每天寫筆供和看錄像， 以此作爲轉化過程。他們還檢查他的記事冊和其他材料， 尋找對付他的資訊。一位元消息人士說， 該做法有些類似中國安全人員成功迫使受禁的法輪功精神運動成員放棄信仰的高壓有時是暴力的手段。
6月15日， 美國有線廣播網(CNN)播出與蔣醫生夫婦女兒蔣睿(譯音)的電話採訪和美聯社發表與其兒子蔣青的採訪後數小時， 當局便釋放了蔣夫人。接近其家人的消息說， 蔣夫人立即要求她的兩個子女停止回答記者提問， 告訴他們她被告知蔣醫生的命運走向部分取決於他們保持沈默。
蔣夫人不回打到她家裏去的電話。接近她家人的一位人士說， 72歲的退休醫務研究員很害怕， 似乎已因其經歷而受創傷。消息人士說， 軍隊幹部每天都會到她家提醒她不要與記者接觸。
蔣醫生的女兒蔣睿拒絕詳細談論她父親受拘押的情況， 說是她母親不告訴她他們被拘禁的情況。她說：「我們當然很爲他擔心。我們希望他很快會獲釋。」
當局尚未允許蔣醫生的家人探訪或與其交談， 並沒有說明他被拘押在何處。但官員至少傳遞了蔣醫生的兩封手書。消息說， 一封信上說， 他很好， 要家人不用爲他擔心， 並表示決心「實事求是。」
在6月7日他的45歲兒子生日時寫的另一封信中， 蔣醫生說：「給我留一塊蛋糕。」