美國之音報導說，中國銀行行長助理朱民日前在北京表示，中國銀行有信心在今年年底把不良貸款率降低到百分之六以下，資本充足率提高到百分之八以上，從而爲銀行上市作積極準備。朱表示，達到以上目標的辦法是按照市場方式出售銀行的不良資產。
在朱宣佈這個消息的前一天，中國建設銀行首次以公開競爭方式在國際範圍出售不良資產組合，其中包括抵債資產，帳面價值約四十二億元左右。
最近幾個星期，好幾位銀行官員表示，有關方面正在準備着手進行新一輪清理四大國有銀行不良資產的行動。中國銀行和中國建設銀行的行動可能標誌着這輪行動的開始。
中國四大國有銀行呆帳如山，已經早已經成爲中國政府的一塊心病。中國官方雖然承認，四大國有銀行的不良貸款比率爲百分之八。但實際上，美國的專家普遍認爲，這個比率要高得多。
總部設在美國羅德島州的新興市場戰略公司總裁威濂·甘布爾在接受美國之音採訪時說：「中國政府的數字是百分之八。美國銀行的壞帳比率只有百分之零點七五，對比非常明顯。但是，其它西方經濟學家估計，中國四大國有銀行的壞帳比率是百分之三十到百分之四十。而我認爲，數字可能會高得多，可能有百分之五十。」
甘布爾解釋說，他的這個估計有兩個根據，一是中國沒有法律制度來確保貸款的回收，二是過去幾年壞帳增長很快。從2000年以來，每年以一千五百億美元的速度增長，到現在大約有八千億美元左右，而中國官方的數據只有一半。
按照世貿組織的規定，中國必須在2006年開放中國的金融市場。觀察人士認爲，四大國有銀行如果不能夠在此之前完成體制改革，與國際接軌，不僅影響到中國是否能夠兌現自己向世貿組織做出的承諾，而且更可能在準備不足的情況下硬性開放市場，觸發一場金融危機，危及中國經濟增長的軌道。
爲了給開放市場作準備，中國政府已經兩次給國有銀行大量注資以降低壞帳比率。從1999年到2000年，中國政府又把四大銀行面值總額爲一萬四千億元的不良資產剝離給國有資產管理公司。
中國銀行的朱民強調，這次不是簡單的剝離，而是分爲兩個部分。一是使用中行自己的資本把部分壞帳作爲「虧損」沖掉，總金額大約有一千七百五十億元。二是按照國際一般做法，把那些「可疑」資產賣掉。
中國銀行正在跟有關部門磋商，看是否能通過發行政府債券由政府購買一部分壞帳。
朱民表示，中國銀行正加緊重組，下一步是股份制改造，然後才是上市。目前上市的地點還沒有選定。
根據中行的另外一份報告，到去年年底，中國銀行的不良貸款比率爲百分之十六點三，比上年末下降了七點一個百分點。去年國家動用外匯儲備注資之後，中行的資本充足率爲百分之六點九八。