中國於1月18日又證實了兩例確診的薩斯病例。很多專家們擔心春節期間的客流量將成爲傳染該疾病的最可怕的途徑，因爲上千萬的中國人都會長途跋涉回家與親人共度春節。
中國副總理兼衛生部長吳儀要求免疫、鐵路和航空官員共同努力避免薩斯的傳播。她說春節將是中國防薩工作中的關鍵時段。
英國《星期日泰晤士報》報道說，13億中國人中有很多人會回到家鄉與家人團聚，飛機、火車、輪船因此都會滿載乘客，這可能成爲傳染病暴發的噩夢。
越南近來爆發禽流感，包括韓國、日本和泰國在內的其它亞洲國家也相繼發現同樣的病毒。禽流感已經造成13人死亡。世界衛生組織警告中國務必在春節期間保持警惕。世界衛生組織的官員們擔心，首先發現薩斯的廣東省也是禽流感的發源地。
英國《星期日電訊報》報道說，臺灣早前在一批來自大陸的走私紅面鴨內驗出禽流感病毒，但中國當局目前仍然否認中國是禽流感的發源地。世界衛生組織不想公開批評北京，但一名官員說，「我們對中國拒絕採取措施的做法不滿意。雖然我們很想前往該國做調查，但是一再的要求沒有得到中國政府的允許。」去年，中國政府因爲拒絕承認薩斯的存在而受到了外界的廣泛批評。該官員擔心中國對待禽流感的態度，就像去年初隱瞞薩斯爆發般，最後導致疫情一發不可收拾。
專家說，最近在越南發現的這種H5N1禽流感病毒對人來說比去年在中國和亞洲流行的薩斯病還要可怕。所有證據都顯示，目前這種禽流感是從雞傳給人的，但是人和人之間不傳染。專家擔心，這種禽流感病毒只要發生一丁點的基因轉變，就有可能很容易地在人類當中傳播。
專家指出，若H5N1禽流感病毒失控，結果甚至和1918年共奪去全球2千萬人寶貴生命的「西班牙流感」類似。若從這個角度看，薩斯疫情就顯得微不足道了。