據指出，三六一號潛艇在渤海灣出事後，在海中半沉半浮，當日就有漁民向海軍報告。不過，報告非但沒有引起海軍有關方面對三六一號潛艇未按時返航的警覺，甚至還認爲漁民看到的不過是北韓或日本的潛艇，不值得大驚小怪。
直至十日後，三六一號潛艇連塔臺上的舷號都露出水面了，漁民看到「三六一」的編號，再次向海軍報告時，海軍才慌了手腳。
消息透露，北海艦隊三六一號潛艇是在返航途中遇難的，潛艇在浮出水面之前，供應柴油引擎空氣的管道尚未打開，引擎就突然啓動，造成了艇內空氣在瞬間被抽乾，致全體七十名官兵在短時間內窒息死亡。
消息說，軍方有人大罵北海艦隊就如當年慈僖太后的北洋水師，糜爛不堪。