正好翻译不在，美国老记想考考邓小平的英语水平，便说：请问美国第一任总统叫什么名字？
邓小平英语水平比较一般，便想按中国人的习俗，见面应该先问姓，便操着四川口音说：我姓邓（washington）。
美国老记认为这个问题太简单，便又说：请问，您夫人和孩子到美国都干了些什么？
邓小平又想问完姓，该问名了吧，就回答说：小平（shopping）。
老记们又问：那么他们是用什么交通工具？邓小平又按中国习俗，认为他们在问年龄，就回答：八十（bus）。
老记哗然，又问：那么台湾下一任总统会是谁？
邓小平等来等去，翻译还没有来，便回答说：你等回（李登辉）。
老记再次哗然，这么敏感的政治问题也回答得如此轻松，便又问：那李登辉后边呢？
邓小平有些不耐烦，说：随便（水扁，陈水扁）。
老记们看看翻译快要来了，便抓紧时间问最后一个问题：您觉得21世纪初世界面临的最大问题是什么？
邓小平极其不耐烦，心想这些美国记者们怎么这么不识趣，没完没了的问个不停，沉下脸反问道：啥子（SARS）？......
二十多年后，美国记者感慨说：邓小平真是一代伟人，料事如神。