若在以前，这是不可能。中国的主要官方媒体向来对这些灾难性的突发事件，报道极为谨慎，即使报道，也是一级级地请示后延迟发布或淡化消息。前中共总书记江泽民甚至内部要求对天灾人祸事件能捂到什么程度就捂到什么程度。对文艺作品的审查更是严之又严。
外电称，这种变化来自北京新领导人对过去政策的转变，北京的传播政策正在越来越“贴近群众”。负责宣传工作的新任政治局常委李长春日前指出，宣传工作要“贴近实际、贴近群众、贴近生活。衡量精神文化产品，最终要看人民满意不满意、人民喜欢不喜欢。”
《世界日报》专栏文章谈到此现象时说，北京早前流传着这样一个故事，说是中共总书记胡锦涛有一天看中央电视台的新闻联播，发现半个小时的节目中有26分钟播的是领导人的活动。胡锦涛不满地说，这怎么能体现出执政为民呢？后来他还要求李长春找有关的人去谈谈。
外电还指出，根据奥威尔的原作改编的话剧《动物农庄》是影射和讽刺苏联十月革命和共产党的。现在这个话剧在北京上演了。 究竟是文艺领域大力开放的迹象呢，还是有别的原因使这个话剧“蒙混过关”了呢？中国著名剧作家沙叶新对海外媒体称，他也说不太清楚。不过他说，若按过去的政策，这个话剧是不可能上演的。
观察家道，目前北京还有一个变化就是，中国官方媒体对中共新任总书记胡锦涛的报道越来越突出，而对国家主席江泽民的报道却日益“含蓄”，官方媒体有时在江胡同现的报道中甚至只刊登胡锦涛及他人的照片。