萬里長城經歷了二千多年的自然界風風雨雨，又經過歷代戰亂，再加上這幾十年的人爲破壞，萬里長城現今只剩下不到三分之一了。英國旅行家威廉姆.林賽近年徒步考察了長城，歸來後向媒體發出警告說"長城已陷入深深的危機之中"！這並非言過其實的誇大之詞，而是有很多事實根據的。
例如位於河北省寬城縣的喜峯口長城，既是歷史上有名的長城重要關隘，更是抗日戰爭時馳名中外的戰場，是國家劃定的保護區。由於靠近北京，遊客衆多，當地幹部只圖眼前利益，爲了興建加油站、停車場和遊樂場，竟敢冒天下之大不諱，拆掉喜峯口北段的一段長城城牆。又如寧夏的靈武市，爲了修橋、架路，竟把數百米長城夷爲平地。又如陝西定邊縣，三條公路把長城破開了個三四十米寬的大缺口，公路"穿城而過"。
這一類"開發性破壞"例子很多，舉不勝舉。這都是一些地方政府爲了地方利益，置《文物保護法》於不顧，打著開發旅遊、發展交通、擴大城市等旗號，把祖宗留下來的萬里長城當作自己的自留地。不少地方幹部向來缺乏文物保護觀念。這些土皇帝慣於把一切在他管轄下的土地、物品任意使用，反正"山高皇帝遠"，中央和省一般都不會來管這類"小事"。專家學者把長城的一磚一瓦都看作是歷史寶貝，但在這些地方幹部的眼中，什麼長城不長城，凡是在我管轄範圍內的地方都由我說了算。所以，爲了建停車場、遊樂場，爲了修公路，拆一段長城不算什麼。
中國這類開發性破壞的特點是破壞了還振振有辭，條條道理。至於保護長城，他們根本不當一回事。因爲這類破壞長城的行爲都是政府行爲，都是大規模的，都是動用大機械的，推土機挖掘機一起上，所以，破壞範圍大，很難修復，影響惡劣。
上行下效，政府可以毀壞長城，當地一些企業和個人也競相加入破壞長城的行列。西北地區不少地方一些村辦企業不惜拆毀一段長城來擴建廠房，還用長城磚建工廠的圍牆，還美其名曰"古爲今用"。村幹部紛紛拆長城磚建造自家的宅院，甚至拿來壘雞窩、豬圈。據"長城萬里行"的參加者報道，僅是河北省張家口地區就有上千米的明代長城在村民的鐵棍鋤鎬下毀個精光。
香港電視劇的一句著名歌詞："萬里長城永不倒"已不符合現今的實際。萬里長城已在自然界的風吹、雨打、沙埋下不斷毀壞和逐漸吞噬，這當然有我們這些後世子孫保護不力的責任，但更可怕的諸如上面所列舉的政府行爲的開發性破壞和羣衆性挖磚取土一類的更大規模的破壞。萬里長城已經被破壞了三分之二了。中華兒女，愧對祖先。
"往者不可諫，來者猶可追"。當務之急是國家立法保護長城。長城綿延數省，從山海關到嘉峪關，蜿蜒於崇山峻嶺之間，不少地方人跡罕至，已成荒野之地。靠傳媒、靠專家都不可能解決問題，還是得有國家法律，靠政府行爲，才能跨省、跨市、跨縣、跨鄉的制止毀壞長城的違法行爲。據說，近數十年長城破壞之大，超過過去的數百年的總數。
專家考證，明代修好的長城，在清代中葉還是基本完好的，清末腐敗，有一部分長城被毀，但大規模的損毀主要是20世紀五十以後的事。1958年大躍進已有人拆長城磚壘大鍊鋼鐵的爐子，公社化時又拆長城磚建公共食堂。文化大革命又把長城當"四舊"毀壞。改革開放這二十多年又把長城視作妨礙交通的障礙物。總之，這幾十年是毀之者衆，護之者少。再這樣下去，現在還僅剩三分之一的萬里長城，將來可能只有北京這段還能保存完整，"萬里長城"或許變爲"百里長城"了。
——轉自《自由亞洲電臺》