在民主國家，政治家與政客都是以「政治」爲業的人；換句話說，他們都是政治從業人員，得在選舉獲勝，才能夠封官蔭侯。一旦失去選舉，形同失業，必得等個幾年東山再起。所以，政治這行業的飯碗不易捧得牢靠，其理至明！
所謂政治家，就是雖以政治爲業，但是還遵守基本職業道德的人；所謂政客，就是以政治爲主副業，不一定守職業道德的人。隨著社會的道德下滑，與選舉頻繁造成的不安定感，政治家在臺灣幾乎成了一個虛幻名詞。此時，政客大批大批地產生，他們雖看似以政治爲常業，其實只是權力的皮條客，從中漁利而已，談不上甚麼理想。
所以，臺灣某政壇人士認爲「政治家」等於「政客」。他其實只是用一種寬鬆的定義，來泛稱所有以政治爲常業的人。這等於幫以政治爲業的人緩頰，讓民衆能夠「原諒」政治人的無奈處境。
政治是甚麼？根據孫中山先生偉大的定義：「政治乃是管理衆人之事。」所以，無論是政治家還是政客，都必先取得管理人的資格。
古代中國人說，君權來自天命，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。當時，雖然沒有政治與政治從業人員，天下得聖王出，還是能夠大治。聖王既得天命，政權與治權兼而有之！不必搞什麼選舉，也不是什麼黨的什麼偉大的舵手。
民主時代，皇帝沒了！權力誰屬要人民投票決定。所以，政治家也好、政客也罷，先得有選票，才能取得從業執照。所以，民主社會的政治從業員常以媚俗、媚衆爲能事，談不上清高或下賤，權力使然爾！
換個角度想，中國古代有九流十家，小說家不入流。如今政治家雖比政客高出數級，忝列爲一家，畢竟也是不入流。而當今，搞政治的政客，甚至權力在手的流氓竟以「政治家」自居，自以爲高檔貨，沾沾自喜，這真是國家民族的悲哀！
不過，中國現在既沒有政治家、也沒有政客，因爲全國上下都要跟著「講政治」。這種意識型態的灌輸，已到了走火入魔，令人生厭的地步。中國政治搞到人人講政治，真可說是到了窮途末路的地步。
所以，目前中國還不適用以「政客」一詞來指稱一些人。目前多半還是用貪官某某、獨裁者某某某、某某組織的頭子、主任等等名詞。
從中，我們可以看見中國政治的現況，基本上還是處於政治緊縮，不敢還政於民。也就是：中國根本還未能出現合法的政治從業人員呢！