依中国大陆宪法规定，全国和地方人大是「人民行使国家权力的机关」，全国人大也是最高国家权力机关，决定国家大政方针，行使国家立法权。
全国和地方人大每年开会一次，每五年换届。人大常委会是人大的常设机构，在每届人大的第一次会议中选出。今年三月的全国人大年会属于换届性质，新一届的全国人大代表将在今年的会议中选出新的常委会成员
对中共政治体制一向「敢于建言」的中国大陆著名国情研究学者胡鞍钢最近再度提出批评，他指责中共政府官员卸任后，不应要再担任人大常委。一切腐败的核心问题就是权力不对称，权力过度集中。行政、司法和立法三方的人员必须分离，必须让权力分散和发挥制衡作用。
尽管中国大陆宪法已经明文规定，全国人大常委不得同时担任国家行政、审查和检察机关的职务，但这套规定形同虚设。主要是中共安排卸任政府官员进入人大常委会，人大常委会变成中共退休政客的养老院，无从发挥监督的功能。
现任全国人大委员长李鹏担任过两届国务院总理职务，这一届全国人大常委会十九位委员长、副委员长和秘书长中，前政府官员多达八人，人大下属的九个专门委员会负责人，