報導指出，胡錦濤精心策劃，塑造自己站在弱勢族羣陣線、認同老共產黨員犧牲奉獻精神的形象，獲得忠實黨員和羣衆的讚許。
在中國大陸貧富差距逐漸拉大、失業和貪污問題日益嚴重之際，胡錦濤精明地以象徵手法表明他和皇帝般的江澤民是截然不同類型的領導人，時報說。
報導引述北京政治觀察家說，胡錦濤一面營造親民形象，一面安插盟友到省級政府擔任要職，似乎在真正掌權之路踏出了安穩的第一步，不過完全抓權可能要好幾年，而且能否如意尚在未定之天。
報導引述一名黨報資深編輯說，胡錦濤樹立自己形象與風格之快速，超乎一般人預料，不過在人治大於法治的中國社會，這對他是吉是兇，目前還看不出來。
「他不能動作太快，否則會引起江和江派的敵意，可是他毫無作爲的話，他可能很快就會失去他的地位」，這名編輯說。
江澤民讓出黨總書記大位之前，猛吹噓自己在位十三年偉大光榮的經濟和社會建設成就；胡錦濤一上任不久，就猛提倡謙遜、奮鬥、扶助弱小等傳統美德，技巧地凸顯江澤民主政期間，中國社會快速發展的黑暗面。這些傳統美德難免令人想起毛澤東當初革命但後來出賣的理想。
該編輯說，江澤民對胡錦濤所傳達的訊息一定感到很不舒服，可是又不能挑他的毛病。
報導說，十二月初，胡錦濤挑上北京西南一百七十英里的西白坡(Xibaipo)作爲擔任總書記後第一個公開出巡的目的地，因爲那是共產革命的聖地之一。
一九四九年初，毛澤東在西白坡發表嚴肅的鼓動黨徒的演說，警告共產黨員不要被勝利衝昏了頭。
胡錦濤巡視西白坡的時候，也發表了一篇同樣嚴肅的演說，諄諄教誨全黨同志，如果中國要達成「建立全面富裕的社會」的目標，大家必須辛勤工作，自我犧牲。他特別呼應毛澤東五十四年前的訓誨，要大家「簡樸過日，努力奮鬥。」
時報說，四個禮拜之後，全國各大報再度全文刊出那篇演說，根據英文稿，通篇演說當中，絕大多數篇幅是長篇大論地引述毛澤東的話，「簡樸過日、努力奮鬥」的字眼重複了六十遍都不只。
本月初，第二次公出的胡錦濤不是到閃亮的上海、深圳或其他樣板都市，偏偏到內蒙古窮困苦寒之地，會見牧民和農民。
這個禮拜，胡錦濤首度主持共產黨新年重要政策會議，在這個主題是「鄉村貧窮」的會議上，要求「主要領導官員」多到落後地區去關心民瘼。
報導引述另一家黨報的編輯說，胡錦濤十二月那次演說，不斷引述毛澤東的話，幾乎沒引用半句江澤民的話，有意表示他的權力來自毛澤東，不是來自江澤民或鄧小平。
時報說，曾慶紅等江澤民黨羽充斥中央政治局的作用是保障江澤民在外交等重要領域有強大的發言權、保護江澤民的親戚和徒子徒孫不致受到貪污腐敗的調查。
它說，只要胡錦濤在黨總書記的位置上「玩對牌」，就有可能把江的人馬──包括曾慶紅──和老軍頭們吸納過來。
報導引述第二家黨報的編輯說，「依我看，胡錦濤有兩年的時間鞏固自己的地位。如果過了兩年還玩不出什麼名堂來，他就危乎殆矣。」