報導說，中共總理朱鎔基執政以來，在大陸內外都受到肯定，但江澤民始終視朱鎔基如芒剌在背。造成江澤民對朱鎔基意見大的主因是，江澤民屢次提讓親信曾慶紅成爲政治局常委，均遭朱鎔基反對；雖然其他政治局常委也反對，但江澤民就對朱鎔基特別不能諒解。於是江澤民開始整治朱鎔基的得力幹部。
從前中共公安部副部長李紀周案開始，江澤民就開始給朱鎔基「下馬威」。李紀周因廈門遠華案受牽連，但中共內部均知道，李紀周未犯下多大的過錯。朱鎔基爲李紀周案，兩次向公安部詢問，得到的答覆是「這是公安部內部的事，請總理不要過問」。若非「更高層」授意，公安部敢對總理這麼無理？
朱小華案外界知道較清楚。打朱小華，就是給朱鎔基看。而另一件在中共內部引起極大爭論的受賄案，是前華夏銀行行長段曉興案。華夏銀行主要由大陸國有工業集團出資成立，段曉興父親段雲曾擔任國家計委副主任，也算高幹子弟，是朱鎔基欣賞的人才，原計畫賦予重任。去年段曉興以涉嫌受賄五萬元人民幣被停職審查，法院一審判處有期徒刑七年。段曉興爲人公正清廉，所謂收受五萬元，實際上是有人送五萬元給段曉興，但被段曉興退回。此案有許多人證，後來甚至驚動李鵬等人，均爲段曉興說話；曾慶紅、羅幹也表示有爲段曉興「講情」，但因江的堅持，段曉興一審仍被判七年。
聯合報指出，面對得力人手紛紛中箭落馬，朱鎔基也無能爲力。對於大陸目前局勢，農村問題嚴重，工人下崗失業，礦災等問題，朱鎔基曾感嘆說出「報國有心，迴天無力」，但還是要做下去。朱鎔基希望在退休前多做點實事，而江澤民則是全力啓動「造神」工具，致力使「三個代表」在十六大上成爲中共新的指導思想，並繼續保持最高權力。只是中共內部的反對聲浪不小。