报导说，中共总理朱镕基执政以来，在大陆内外都受到肯定，但江泽民始终视朱镕基如芒剌在背。造成江泽民对朱镕基意见大的主因是，江泽民屡次提让亲信曾庆红成为政治局常委，均遭朱镕基反对；虽然其他政治局常委也反对，但江泽民就对朱镕基特别不能谅解。于是江泽民开始整治朱镕基的得力干部。
从前中共公安部副部长李纪周案开始，江泽民就开始给朱镕基「下马威」。李纪周因厦门远华案受牵连，但中共内部均知道，李纪周未犯下多大的过错。朱镕基为李纪周案，两次向公安部询问，得到的答复是「这是公安部内部的事，请总理不要过问」。若非「更高层」授意，公安部敢对总理这么无理？
朱小华案外界知道较清楚。打朱小华，就是给朱镕基看。而另一件在中共内部引起极大争论的受贿案，是前华夏银行行长段晓兴案。华夏银行主要由大陆国有工业集团出资成立，段晓兴父亲段云曾担任国家计委副主任，也算高干子弟，是朱镕基欣赏的人才，原计画赋予重任。去年段晓兴以涉嫌受贿五万元人民币被停职审查，法院一审判处有期徒刑七年。段晓兴为人公正清廉，所谓收受五万元，实际上是有人送五万元给段晓兴，但被段晓兴退回。此案有许多人证，后来甚至惊动李鹏等人，均为段晓兴说话；曾庆红、罗干也表示有为段晓兴“讲情”，但因江的坚持，段晓兴一审仍被判七年。
联合报指出，面对得力人手纷纷中箭落马，朱镕基也无能为力。对于大陆目前局势，农村问题严重，工人下岗失业，矿灾等问题，朱镕基曾感叹说出「报国有心，回天无力」，但还是要做下去。朱镕基希望在退休前多做点实事，而江泽民则是全力启动“造神”工具，致力使「三个代表」在十六大上成为中共新的指导思想，并继续保持最高权力。只是中共内部的反对声浪不小。