更重要的是他對毛主席跟隨最緊，紅旗舉得最高，曾經說過：「世上有兩個紅太陽，一個在天上，一個在北京。」毛提出「百花齊放」，他便寫了《百花頌》，以一百種花卉的名字各成一詩，實在不容易。因此毛對他特別垂青，時時和他有詩唱和。能夠收在北京第一次出版的《毛澤東詩詞三十七首》附錄的作品中，除「南社詩人」柳亞子之外，便只有郭沫若，足見?O何等受寵！
然而天威難測。一九六六年春，在文化部長石西民召開的一次會議上提出要進行「文化大革命」。當時一般人總以爲這是文化領域的事，或許與己無關，不必擔心。可是郭沫若卻語出驚人，宣佈要將自己所著的書全部燒掉，重新做人。與會者莫不駭然，全國知識界也爲之震驚，不明箇中玄機。
事後據傳，毛主席最早在延安看過郭著《甲辛三百年祭》，大爲讚賞，後來在北京登基後看到郭著《十批判書》，有貶謫秦始皇的言論，就龍心不悅，又加上郭對曹操也有「微言」，處處好似衝著毛而來。雖然郭在讀過毛詞《浪淘沙．北戴河》有「東臨碣石有遺篇，魏武揮鞭」的句子，馬上發表《替曹操翻案》的長文，竭力說曹阿瞞的好話。可是爲時已晚，毛舊氣難消，就寫了下面幾句詩，送給郭沫若，道：
勸君多讀《封建論》，勸君少罵秦始皇。
千年多行秦制度，《十批》不是好文章。
郭獲詩後，如同焦雷轟頂。憑他一貫機靈善變的性格和詩人敏感的天賦，知道大禍即將臨頭，在劫難逃了。束手待誅，不如率先表態，或許可得法外開恩，這就是前文提到的「自我燒書」說的由來。
此外，猶恐表忠悔改，誠意不足，進一步寫了一首懺悔詩，藉以明志。詩云：
讀書卅年探龍穴，雲水茫茫未得珠。
知有神方醫俗骨，難排蠱惑困窮隅。
豈甘樗櫟悲繩墨，盡竭駑駘效策驅。
幸有春雷動天地，寸心粗覺識歸趨。
全詩充滿悔恨交加的情緒，將自己全盤否定掉，甚至痛罵自己是不堪造就、大而無當的廢木頭（樗櫟，一種高大而不實用的樹木），是劣馬，但仍希望給予改過、效力的機會，即在「文化大革命」（春雷）中立功贖罪。
姑不論郭的人品如何，就其名望地位，在專制制度下，尚且要如此扭曲人性，卑恭屈膝，更何況一般老百姓和普通知識分子了。
郭後來病故，總算壽終正寢，但兩個兒子，民英、世民皆在其逝世前橫死，最後妻子餘立羣亦自殺身亡，一個著名的知識分子的家庭居然落得這般悲慘下場，究竟是什麼原因？是誰的責任？
記得郭沫若早年所譯《少年維特之煩惱》的白話詩，有幾句的大意是：
美俊青年，誰個不善鍾情，
妙齡少女，誰個不善懷春，
啊！堂堂男子，
切莫步我後塵！
不料此時竟成爲他自己的讖語。命運真會捉弄人，既有今日，何必當初！
世界日報