《角力十六大》一书的作者吴稼祥，曾经在中宣部和中央书记处办公室工作过，又蹲过秦城监狱，如今则身在海外：既入乎其内，又出乎其外，既熟悉上层，也熟悉下层，既有宫廷深处的近身观察，又有远隔重洋的广阔视野，再加上作者的学术修养和漂亮文笔，这就构成了本书的独特价值。
《角力十六大》一书的副标题是“未来中国控制权”，内容分为九章，九章的题目分别是：1、遗产，2、大势，3、竞技场，4、角色，5、处境，6、过招，7、胜负，8、结局，9、结局以外。
《角力十六大》的内容是，为了争夺十六大的领导权和对未来中国的控制权，中共上层两大阵营的对垒，一大阵营是以江泽民为首，另一大阵营则是以朱镕基为首。从《角力十六大》这本书里，我们可以看到将要退出政治舞台和将要进入历史聚光圈的几乎所有重要的中国政治人物，他们的角色，他们的活动，他们的故事，他们的前途。
这本书的基本观点是，所谓第三代领导人的江泽民、李鹏、朱镕基体制，将被第四代领导人的胡锦涛、曾庆红、温家宝体制所取代。作者对十六大上核心领导权将如何在不同派系和个人之间分配，对谁上谁下谁进谁退的问题，都作了具体的分析预测。
在《角力十六大》这本书里，作者分析了我们称之为“双核心”的矛盾，具体地说，就是分析了江泽民和胡锦涛的矛盾，胡锦涛和曾庆红的矛盾。
第一部关于中共十六大的专著《角力十六大--未来中国控制权》2002年2月由明镜出版社出版。该书作者吴稼祥曾在中共中央宣传部和中共中央书记处办公室工作，参与起草了中共十三大政治报告。
作者写道，共产党权力继承的最新发展本来是“谁的孩子接谁的班”，但是要接江泽民班的胡锦涛不是江泽民的孩子，胡锦涛作为第四代领导核心的地位不是江泽民确定的，而是邓小平等第二代领导核心确定的，所以江泽民当然会对胡锦涛不放心，不满意。因此，江泽民要提拔曾庆红，让曾庆红准备接胡锦涛的班，这样，胡锦涛也就没法把自己的班交给自己的孩子。
这就可能出现两种情况。一种情况是，江泽民不把全部权力交给胡锦涛，譬如说只交出国家主席和总书记，但是自己仍然保留军委主席，这样，曾庆红第二次接班，也就是取代胡锦涛的可能性就很大。另一种可能的情况是，胡锦涛从江泽民手里接过全部权力，由于江泽民缺少邓小平的威信，想垂帘听政也很难，而曾庆红的年龄比胡锦涛还大，等胡锦涛任满下台，也轮不到曾庆红接班了，这样，曾庆红要取代胡锦涛就很困难了。
吴稼祥先生曾经在中央工作过，和当今中共高层人物大都有过亲身接触。一方面，作者对中共领导人都有严肃的批评，对江泽民的批评尤其严厉；另一方面，作者对其中一些人也抱有相当的好感，对他们抱有相当的期望。他希望胡锦涛能够推行社会民主主义的改革路线，希望曾庆红能够提出联邦共和主义的改革思路。不过，我怀疑作者的希望未免一厢情愿。我认为现今中共领导人，包括胡锦涛、曾庆红，都是机会主义者，我们很难指望他们能主动推行政治改革，把中国引向民主之路。除非是上层权力斗争激化。在这个意义上，也仅仅是在这个意义上，我们应当对上层权力斗争保持密切的关注。