台湾中国时报消息，华盛顿邮报十七日在「圈内」（In the Loop）专栏（以内幕和人事动态为主）报导说，汤普森和沙祖康是在星期三于日内瓦ＷＨＡ大会会场的走廊上狭路相逢。沙祖康不识相，主动找到汤普森的头上，说他有关于选萨尔瓦多代表为世卫大会（ＷＨＡ）主席的消息提供给汤。为了大陆百般阻挠台湾取得ＷＨＯ观察员资格列入ＷＨＡ大会议程一事，汤已是老大不高兴，如今沙自动找上门来，汤立即发作，老实不客气的对沙说：「我不需要这种（不登大雅的三字经）消息」。
沙祖康的英文本就不错，美国骂人的脏话也能脱口而出，当即以牙还牙，回敬了汤普森一句。这一下可把汤惹火了，于是和沙在走廊上吵了起来，不但口头上对骂，还有动作，据邮报说，好像是沙先动手，在汤的肩膀上敲了一下，然后又比手划脚，对汤作出击状，以加强他说话的声势。于是两人顾不了外交身分的尊严，在走廊上叫骂，相互推撞拉扯了一阵。
汤、沙为了台湾在ＷＨＡ大会会场外冲突一事，立即传遍新闻界，但一直到本周三，汤普森的发言人皮尔斯，对上述传闻并未有所澄清。
事实上，美国为了不破坏胡锦涛最近访问华府所营造的良好气氛，已经相当克制，所以汤普森没在ＷＨＡ的大会上发言支持台湾，只是在会外表示要帮台湾取得观察员地位，但沙祖康（现任驻联合国日内瓦办事处代表）在中国驻外官员中以「好战」著称，于是和汤普森的冲突成为不可避免之势。