据报导，这次特大沙尘暴，以甘肃酒泉的鼎新和金昌市特别严重。金昌市的大风像山洪暴发一样，在市区呼啸而过，风力达到九级，瞬间风速每秒达到二十二公尺。而在鼎新，甚至刮起了「黑风」，能见度零，伸手不见五指。
甘肃省人大常委会副秘书长韩玉玺对此表示，沙尘暴愈演愈烈的事实说明，中国大陆西部地区的生态环境正在加剧恶化。
他表示，西部地区的防沙治沙工作刻不容缓。在甘肃，要防沙治沙，就必须治理沙尘暴源头之一河西走廊的沙漠化，而要治理河西走廊的沙漠化，就必须保护祁连山冰川，因为祁连山冰川缩减，已使河西走廊成为沙尘暴的一个源头。
河西走廊东起乌鞘岭，西接 吐 哈 盆地，其中镶嵌着武威、张掖、金昌、敦煌、酒泉、嘉峪关等城市，是甘肃的「米袋子」、「菜篮子」。据统计，甘肃省百分之三十二的粮食、百分之七十的商品粮、百分之九十九的棉花、百分之三十五的油料和半数的瓜果蔬菜都产于此。
但是，「没有祁连山冰川，就没有河西走廊」。由于河西走廊降雨量低于蒸发量，唯一的水源就是祁连山的冰川。祁连山冰川一年融化七十二亿六千万立方公尺的水，成为河西走廊的生命线，维系了四百四十万人、七百五十万头牲畜、七十万顷耕地、数百个工矿企业的命脉。
可是，近年来祁连山冰川的融水量却大量减少。冰川部分地区的雪线，正以每年平均二至六点五公尺的速度上升，有些地区的雪线年均后退高达十二点五至二十二点五公尺。发源于祁连山的石羊河，上游年径流量在二十世纪五十年代还有六亿立方公尺，目前却已不足一亿立方公尺。
在水源减少的情况下，近十年来当地自然生态环境严重恶化，北临腾格里和巴丹吉林沙漠，面积达十二万平方公里的戈壁和沙地、绵延一千多公里的河西走廊以及内蒙古阿拉善盟地区，目前已经成为中国大陆北方强度最大的沙尘暴源头。
史料记载，沙尘暴发生的频率，五百年前一百五十年发生一次；两百五十年前不到八年发生一次；近百年前五年发生一次；二十世纪九十年代后，一年发生多次；二０００年发生十二次，二００一年一至四月出现九次。