據新華社3月22日報道，這是北京近十幾年來最強、持續時間最長的一次沙塵暴天氣，是典型的高空傳輸沉降型天氣，大部分是「外來塵」，每平方米降塵量爲29克，如果市區面積按1040平方公里計算，總降塵量就達3萬噸。根據激光雷達對北京地區沙塵過程的觀測結果，從20日凌晨3時沙塵團進入北京上空，一直到22日6時左右沙塵過程基本結束，共持續51個小時，在20日上午11時15分顆粒物濃度達到峯值，能見度不足200米，總懸浮顆粒物每立方米高達11000微克，是國家空氣質量二級標準的40倍。
據了解，這次沙塵暴天氣的初始源區位於哈薩克斯坦、俄羅斯，在蒙古國中南部戈壁地區得以加強，特別是在中國南北疆沙漠區、河西走廊、河套以西廣大的沙塵源區得到進一步加強。這次沙塵暴的傳輸距離遠，沙塵在大氣中停滯的時間長， 17日從俄羅斯、哈薩克斯坦開始，一直向東移動，沿途不斷有沙塵物質補充。此次沙塵暴橫掃中國西北廣大地區和華北、東北大部分地區，影響到18個省、自治區、直轄市。
有憤憤不平者道，自江澤民踩着「六四」民衆鮮血爬上「皇上」寶座後，老天爺幾乎是每年必給中國人來一次「百年不遇」。現在北京又大肆上演「大風淘沙歌」，這就是在大清腐敗的末年，皇上都是要下「罪己詔」的！