陳至立到某著名學校巡視，在與學生交談間隨口問道：「你知道阿房宮是誰燒的嗎？」那學生驚恐萬狀，哆裏哆嗦地連聲說：「不是我燒的，不是我燒的！」陪同來的人撲嗤笑出聲來。陳至立臉上發燒，向校長責問道：「貴校學生語文程度怎麼這麼低，居然說阿房宮不是他燒的。」校長小聲回道：「我校學生一向老實，既然說不是他燒的，就真的一定不是他燒的。」陪同來的人不再笑了，互相使個眼色，正好讓陳部長看到。陳大怒拂袖而去。
回去以後，教育部長給教育局局長寫信要把那個校長撤職。不久，收到教育局長的覆函說：「阿房宮燒掉事小，您可千萬彆氣壞了身子，否則我們怎麼向江主席交代啊！我有個主意，請您就近向江主席耳邊吹吹風，再撥經費重建個阿房宮就是了。」