劲报报导,联合国教科文组织的一项调查显示,到2000年年底,全球留学生总数达到160多万,其中接受外国留学生的国家和地区有108个,中国的38万留学生分布世界103个国家。在日本和美国,中国留学生已经成为这两个国家最大的生源国,在英国,中国留学生在近3年内增长了近4倍,总数突破了1万人。
据联合国资料显示,目前位居中国学生出国留学排名前几位的国家依序为美国、英国、澳大利亚、加拿大、德国、法国和日本。据悉,中国学生出国留学的层次以大学本科和研究生为主,其中自费生占绝大多数。
调查也显示,中国是世界上少数几个拥有公费留学的国家,目前每年派出的公费留学人员大约2000人左右。