報導說，劉荻被捕一個多月，但當局至今仍未通知其家人。家人表示，她是被北京市公安局「國保總隊」帶走，前往查詢卻遭對方拒絕，至今生死不明。劉荻的祖母、曾是中共官方人民日報資深記者張衡說，當局指其孫女涉與非法組織聯繫，要繼續調查。
劉荻在網路上化名「不鏽鋼老鼠」，現年二十二歲，是北京師範大學心理學系四年級學生。十一月七日她在學校被北京警方帶走。張衡指出，當晚公安到家裏搜查，拿走劉荻的電腦、筆記本和書籍等，並稱劉荻與非法組織有聯繫，要調查她陷了多深。
據稱，現年八十多歲的張衡是中共老一輩資深記者、人民日報有名的「硬骨」記者，中共掌政初期就爲中共媒體工作，先後在解放日報、人民日報工作，五十年代被打成「右派」，八十年代獲平反。張衡退休後由孫女劉荻陪同，住在人民日報宿舍，老人家因腿傷，現已不能外出。
張衡說，孫女充其量不過是「自由主義者」，喜歡看書寫文章，寫的文章挺老練，讓人感覺很成熟、很有社會閱歷，但實際上她長得像箇中學生，還是個小孩。劉荻的父親表示，很關切女兒情況，但仍不知女兒被關在哪裏、到底被哪個部門抓走，北師大校方說是北京市公安局「國保總隊」抓的，但到國保總隊查詢，對方又拒絕接待。
劉父說，知道女兒平時愛上網，曾提醒過女兒網上壞人多，小心不要「觸礁」，但沒想到女兒還是出事。
報導指出，大陸和海外網際網路對劉荻被捕議論紛紛，有網友稱對劉荻逮捕早有預感，指北師大老師曾多次找她談話，劉荻在網上也透露對被捕的恐懼。另有網友用「明知山有虎，偏向虎山行」來形容劉荻的性格。
報導說，劉荻曾以「不鏽鋼老鼠」的化名，在網上發表一些政論文章，用女孩子少有的雜文筆鋒，借古喻今，鍼砭時弊，對中共的政制提出批評，一度在大陸網路上流傳，遂成「名筆」。