應當看到，對民主化而言，有些問題或有漸進激進之分。譬如選舉，選舉可以先開放地方選舉然後再開放中央選舉，可以先開放部分議席然後開放全部議席。此可謂漸進。但是在另外一些問題上卻不存在漸進激進的問題。譬如言論自由，那就是取消因言治罪，釋放一切思想犯。先前抓的思想犯多，後來少了些，這不叫「漸進」。薩特說得好：「法西斯之所以是法西斯，不在於殺人的數量，而在於殺人的方式。」
一般來說，專制政權施行政治迫害，在數量上都是由多而少的。那未必是統治者變開明了，而是因爲臣民大都馴服了。殺人立威，威一旦確立，人就可以少殺了。所以王夫之說：「申韓者，乍勞長逸之術也。」這就提醒我們，不要輕易地把任何壓迫在程度上的減緩都視爲民主化的「漸進」勝利。當然，這一提醒也許是多餘的。近來，官方媒體爲「十三年」(從八九年「六四」到現在)歌功頌德。恰巧，從七六年「四人幫」垮臺到八九年「六四」也是十三年。一個觸目驚心的事實是，在第二個十三年中，因政見或信仰而遭到迫害者，數量大大超過前一個十三年。因此，我們無論如何也不能說在這個十三年間中國的民主化在「漸進」。
關於激進漸進，還有一點需要說明。愚公移山，挖一點算一點，這當然是漸進了。然而，愚公們何嘗不願意一舉而搬掉兩座大山？只是自家力量不夠而大山又冥頑不靈罷了。天帝被愚公精神感動，於是派兩個神仙把兩座山揹走了。我們沒見愚公出來反對。愚公沒有對天帝說：「不，不要一下子就把兩座山都搬走，太激進了，應該一點一點地搬，漸進嘛。」終止政治迫害的問題正與移山相同。