应当看到，对民主化而言，有些问题或有渐进激进之分。譬如选举，选举可以先开放地方选举然后再开放中央选举，可以先开放部分议席然后开放全部议席。此可谓渐进。但是在另外一些问题上却不存在渐进激进的问题。譬如言论自由，那就是取消因言治罪，释放一切思想犯。先前抓的思想犯多，后来少了些，这不叫“渐进”。萨特说得好：“法西斯之所以是法西斯，不在于杀人的数量，而在于杀人的方式。”
一般来说，专制政权施行政治迫害，在数量上都是由多而少的。那未必是统治者变开明了，而是因为臣民大都驯服了。杀人立威，威一旦确立，人就可以少杀了。所以王夫之说：“申韩者，乍劳长逸之术也。”这就提醒我们，不要轻易地把任何压迫在程度上的减缓都视为民主化的“渐进”胜利。当然，这一提醒也许是多余的。近来，官方媒体为“十三年”(从八九年“六四”到现在)歌功颂德。恰巧，从七六年“四人帮”垮台到八九年“六四”也是十三年。一个触目惊心的事实是，在第二个十三年中，因政见或信仰而遭到迫害者，数量大大超过前一个十三年。因此，我们无论如何也不能说在这个十三年间中国的民主化在“渐进”。
关于激进渐进，还有一点需要说明。愚公移山，挖一点算一点，这当然是渐进了。然而，愚公们何尝不愿意一举而搬掉两座大山？只是自家力量不够而大山又冥顽不灵罢了。天帝被愚公精神感动，于是派两个神仙把两座山背走了。我们没见愚公出来反对。愚公没有对天帝说：“不，不要一下子就把两座山都搬走，太激进了，应该一点一点地搬，渐进嘛。”终止政治迫害的问题正与移山相同。