最近香港的基本法23條擾攘和國內北師大女生劉荻被捕，恰恰正是馬丁神父名言的註腳。全球華人對基本法23條立法的關注，其意義已超越了香港本埠。而中國國安部將女大學生劉荻(網絡筆名「不鏽鋼老鼠」)逮捕監禁，理由是「危害國家安全」，這就是基本法23條「七宗罪」中的一宗。
無妨參照美國立國200多年的歷史，在一些特定的年代，美國國民的「集體記憶」也結着層層血痂。然而，凡是致令美國流血流淚的事件，都能使得美國朝野反省和從中悟解進步之途。例如南北戰爭，又如20世紀30年代的大蕭條----當時美國總統羅斯福正是在饑民塞途、民氣渙散之際，提出了著名的「四大自由」人權基本原則：言論自由；信仰自由；免於匱乏的自由；免於恐懼的自由。及至今時，要剝奪美國人民這四大基本人權，實屬不能。
只不過，這世界上有很多國家地區，生息於斯的人民仍然缺乏基本的人權。如中國近廿餘年間改革的不無成就，尤其是「免於匱乏的自由」(亦即大陸所謂衣食溫飽的「生存權」)大致得到實現；但其他基本人權的狀況，依然不容樂觀。
集權統治的模式都是近同的，無論其意識形態的標籤是什麼。「免於恐懼的自由」與集權政府的國家機器難以兼容，因爲這種政權需要一種精神威懾力，強迫國民「不逾矩」，老實聽話，擅越禁區半步，便沒有好果子吃----重則斧鉞加身，輕則拘禁或流放；這種訴諸「恐懼」的威懾，是每個大陸中國人生存的常態。其實以前集權統治的臺灣，亦是如此，唯一未受政治「恐懼」的驚嚇和困擾者，唯香港人耳。
九七回歸，斗轉星移，殖民時代的終結確爲民族之光，但人權指標倘若因此倒退，「迴歸」只是國家之顏面與有榮焉，卻非百姓之福。如今的香港人要開始熟習「恐懼文化」了，基本法23條立法箭在弦上，「反顛覆法」的「七宗罪」將要傷及港人的人權和自由，這點無庸置疑。
至少在美國，華人圈子裏無論支持還是反對「基本法23條立法」，都屬於自由社會的正當言論表達權利，但在香港本埠，連這樣的基本人權都受到了威脅。黨辦的《文匯報》社論如是說：「真正反對23條立法的人......在骨子裏敵視中國、反對一國兩制，否定基本法......這也正好提醒人們，香港確實存在敵視國家的勢力。」
什麼叫訴諸「恐懼」？這正是話語的範本，它是對人民言論自由表達的基本權的兇相畢露的威脅。切莫忘了，這法還未立呢，竟然已經預設的執法對象，原來反對基本法23條立法者，就是「敵視」國家；等到法已經立了，你再發出反對之聲，豈非大牢侍候？
由話語威脅到實質性的恐懼，集權機器的壓迫力就是這樣一步步升級的，它固然劍及履及，被剝奪權利的民衆則脣亡齒寒。你唯有一開始就不肯屈服，這故事才有改寫的可能----這正是港人命運興廢榮枯的契機。 (12/23/2002 13:11)