據萍果日報報導，儘管官方在全國各地營造一片歡欣鼓舞的氣氛，極力粉飾太平，但東北地區下崗工人仍生活在水深火熱之中。
中國人權民運信息中心報道，遼陽市鐵合金廠以及遼陽紡織廠昨有超過千名工人，到遼陽市政府示威，要求當局發放生活費。信息中心指出，遼陽市鐵合金廠已破產，三千工人失業，紡織廠亦正面臨破產，一萬名工人受影響。紡織廠拖欠工人工資，最長達二十個月，而鐵合金廠工人的失業救濟、醫療及養老保險等問題都未解決，工廠領導又涉嫌貪污。
報導說，與此同時，長春市粵海銀瀑啤酒廠有四百名工人亦因政府官員貪污，硬將啤酒廠附近的一塊地交給一家房地產公司發展。可是，該幅土地原擬興建供應暖氣的設備，但發展商拿到土地後，禁止在地皮上建暖氣設備，因而導致該廠二百四十四戶人至今無暖氣供應。目前，長春的氣溫已下跌至攝氏零下十二度，有五十名老人和兒童因爲沒有暖氣供應而被冷病，但區政府坐視不理，故四百人前往區政府門外示威，堵住政府大門。
據稱，十六大前夕，各種示威活動開始增加，當局不僅發專文禁止國內傳媒報道抗議示威事件，還明令各級官員不得回應不明電話對示威的查詢。
信息中心評論說：「十六大將於本週舉行，但無論新一代領導人是誰，在城市中最難解決的仍是失業問題，這個問題愈來愈嚴重，如在遼陽市，已有四成工人失業。」