十六大上賀國強沒有按步就班地從中央委員升到政治局候補委員，而是直接升任中央政治局委員、中央書記處書記，中央組織部部長。
《動向》八月刊雜誌曾透露，中共各省市黨委在換屆選舉中，營私舞弊的手法蔚爲大觀。換屆工作，已於今年六月中旬結束。
據中紀委接獲的舉報和直接調查此次換屆舞弊手法有一百三十多種，其中較典型者如重慶市委書記賀國強，唱票時，把別人的票算到自己的票上，結果鬧出大笑話，在黨代會選舉市委委員時，選票比參加選舉的人數竟還多出七十多票！在市委委員會選舉常委時又多出十多張票。
在賀國強即將卸任時，專用轎車於十月二十七日凌晨，在華渝賓館附近起火燃燒。官方爲了避免惡劣影響而對外宣稱：一輛被盜車輛被衝撞後，拋在路邊引發燃燒。二名保安已被拘捕。
更有意思的是，在十六大會議期間，重慶市代表團爲賀國強發生「武鬥」，其實這時賀已調到中央。
重慶市代表團在討論時發生了對立兩派的衝突：擁賀國強派，讚揚賀是三個代表思想的忠誠貫徹者，反賀國強派，批賀在重慶市大搞江澤民形像工程，揭出賀在福建時的腐敗史，到渝後調了二十多個省、廳級幹部組成賀家班。會上兩派竟發生互相謾罵、摔杯子，手指向對方的臉的情況。最後由溫家寶、王剛去解圍。
細想起來，這兩派都沒有說錯，江澤民那麼保賀國強，賀必然是三個代表思想的忠誠貫徹者，老江爲什麼不保李瑞環而踢他出去呢？說不到一塊兒去，是不？
反賀國強派也沒說錯，賀要不在重慶市大搞江澤民形像工程，他今天就不能越級當政治局委員，是不？賀在福建時要不腐敗，就不和江澤民味道相同，老江就不能玩兒命保他過關，是不？賀到渝後要不調二十多個省、廳級幹部組成賀家班就根本沒人買他的賬，是不？
老江爲什麼要搞個九人政治局常委會，不是一個道理嘛！
附：江澤民愛將賀國強簡歷
賀國強，男，漢族，1943年10月生，湖南湘鄉人，1966年1月入黨，1966年9月參加工作，北京化工學院無機化工系無機物專業畢業，大學學歷，高級工程師。
現任中央政治局委員、中央書記處書記，中央組織部部長。
1961．09 － 1966．09 北京化工學院無機化工系無機物專業學習
1966．09 － 1967．09 留校待分配
1967．09 － 1978．07 山東魯南化肥廠合成車間技術員、車間主任、車間黨支部書記
1978．07 － 1980．11 山東魯南化肥廠副廠長兼副總工程師
1980．11 － 1982．03 山東省化學石油工業廳調度室主任
1982．03 － 1984．01 山東省化學石油工業廳副廳長
1984．01 － 1986．03 山東省化學石油工業廳廳長
1986．03 － 1987．07 山東省委常委、濟南市委副書記
1987．07 － 1991．02 山東省委常委、濟南市委書記
1991．02 － 1996．10 化學工業部副部長、黨組副書記
1996．10 － 1997．04 福建省委副書記、副省長、代省長
1997．04 － 1999．06 福建省委副書記、省長
1999．06 － 2002．10 重慶市委書記
2002．10 － 2002．11 中央組織部部長
2002．11 － 中央政治局委員、中央書記處書記，中央組織部部長
第十二屆、十三屆、十四屆中央候補委員，十五屆、十六屆中央委員，十六屆中央政治局委員、中央書記處書記。
來源：新華社 2002年11月15日