公元626年，李渊传位给李世民，自己成为太上皇。李世民即皇帝位，称唐太宗，建元贞观，继他青年时代无数沙场大战后，于二十八岁开始他的治国生涯。
唐太宗在位二十三年，忧国忧民，一切全力以赴，事事以天下苍生为先。我们不妨在此深入地探讨一下在贞观年间到底发生过什么事。
*辉煌武功 四海震服
唐太宗于贞观年间创下显赫功绩，使整国完全免受内忧外患。太宗天威直贯东南亚大片地域，亦因他罕世的辉煌武功，四方各地的族长、酋长、大汗、国王等共称太宗为「天可汗」——天下大帝。
大唐旗下猛将如云，例如：秦叔宝、尉迟敬德、程咬金等，他们多次与太宗出生入死，但能够使大唐威震四海的英雄还有两位天稀大将：一、李靖；二、李绩。
李靖
一、南平江淮辅公□之变
二、北破沙漠东突厥
三、西定吐谷浑 当李靖灭东突厥之消息传入了京城，太宗禁不住内心的激动和兴奋，说道：「当年太上皇为了百姓，向突厥屈服称臣。那时朕痛心疾首，誓灭突厥于有生之年。如今只劳一军出征，便生擒其首领入京，尽洗当年大唐耻辱。」大臣高呼「万岁！」
李绩
一、平定东突厥
二、击降漠北薛延陀汗国
三、破高丽 贞观十一年，太宗告诉大臣们：「隋炀帝不识用人，屡修长城以御突厥。朕委任李绩镇守并洲，突厥怕他而逃，边境安然，又何必劳民修城？」
二人均曾统兵十余万，在整个唐朝中他们的统兵数仅次于唐玄宗时之郭子仪（十五万）。
*太宗班底与治国法则
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（一） 宰相房玄龄和杜如晦，二人有「房谋杜断」之称。房有奇谋妙策，而杜则果断立决。
（二） 国戚高士廉和长孙无忌，二人不因身份尊贵自矜，竭忠尽智，难能可贵。
（三） 谏官魏征，敢于犯颜直谏，每次皆言之有理，令人拍案叫绝。
如此良相彷佛就是亮星一群照射著大唐，闪烁绚灿。
唐初有明君唐太宗加上众多杰出人才，可算成功了一大半。而另外构成贞观大治之原因其实是太宗所立之法则，筑成了良好的政治架构。
其统治处事方针包括：1. 为君之道，首在先存百姓；2.「法者，非朕一人之法」；3.去奢省费，割情屈己；4.发展生产，恢复经济；5.容人纳谏，不以自尊。
*官在得人 不在员多
太宗初登帝位，清楚官僚队伍过于庞大，人浮于事，深感「民少吏多」，弊处甚广，比较严重的是：1.耗费资源；2.职位重叠，互相推御责任；3.谋士过多，事情往往得不到结论。
于是，太宗彻底推行改革。结果全国县市减少了一半；州府减少了三分之一。房玄龄遵从太宗旨意，把朝廷文武官员减了四分之三，剩六百四十三人。如此大动作的改革竟没惹起任何动荡和不安，可见太宗推行时是极为审慎，确保不出偏差。
*太宗之「四善」
太宗对有「品位」之官员作出了四个要求，称「四善」：1.德义有闻；2.清慎明著；3.公平可称；4.恪勤匪懈。对个别部门更提出了带有针对性的要求，例如：
为考校之最——扬清激混，褒贬必当。
为判事之最——决断不滞，与夺合理。
一共「二十七最」，为贞观之初立制，各人跟著太宗要求去做，尽心尽责。太宗更以八个大字「居官谄诈，贪混有状」来判定德行为「下下」之官僚。
贞观十一年(公元637年)，侍御史马周上疏道：「治理天下以民为本。欲使百姓安乐，唯有选拔合适之人出任刺吏、县令。」太宗立表同意，并断然要亲自挑选刺史。
*每朝必定要面对的问题——贪污
太宗防止官僚贪污的做法除了用刑罚之外，主要是要令众臣从心底里明白「贪」其实是一种愚蠢的行为。他向侍臣们举了一些例子：
贞观二年，太宗说道：「曾有秦惠公要伐蜀国，但不知路线，于是令人刻了五头石牛，然后在后尾各放一面金块。蜀人以为这是拉(排泄)金粪的牛，连忙把它们拖入川。秦军顺奢地上痕迹追踪，后来灭了蜀国。」
贞观十六年，太宗提示群臣，道：「鸟栖于树，犹恐树不高，故结巢在树之巅。鱼藏于水，犹恐水不深，故穴居在水之床。但两者皆被人捕捉到，原因只在贪食诱饵而已。汝等切勿以身试法！」
大臣俸禄既高，只要廉洁守法，必能长保富贵，不要一失足成千古恨。
*天象变化 意味深长
太宗深信，星变日异乃上天对人们的一些启示。地荒天灾即上天谴责，君主需检讨改过，否则国家灭亡。呈祥瑞事即上天嘉许，福佑降世，国祚绵长。现今大多数人视为迷信，但其实又未必那么绝对，上苍偶尔对人作出某些提示亦有所记载。
贞观八年（公元634年）八月二十三日，南方上空被一颗长达六丈的彗星划破，历百余日方散。彗星在古代乃不祥之物，太宗问道：「朕有不德，政有亏失才会出现彗星，众卿家认为如何？」
虞世南答道：「从前，齐景公见彗星，大惧而立修德，十六天后彗星即没。皇上只要别因功高而傲矜，勿以太平渐久而骄逸，若能始终如一，不必忧心彗星一事。」
太宗深表赞同，道：「秦始皇平定六国，隋炀帝富有四海，既骄且逸，国速亡矣。感谢上天对朕与大唐之警惕，朕承认是颇有自矜之心，是朕之过失！」
*立封储君 取舍仁德
唐太宗有十四个儿子，而与长孙皇后所生的共三子，他们是：
太子李承干（长子） 天资优秀，以聪敏闻名。曾多次居京监国，表现出色。
魏王李泰（次子） 几乎继承了唐太宗与长孙皇后的所有优点，甚得父皇喜爱。
晋王李治（三子） 宽仁孝友，淑质惠和。
太子李承干虽有很多优点，但唐太宗最后还是废掉了他，原因有四：
（一） 宴游无度，嬖爱一个太常乐人（同性恋），弄至满城风雨。
（二） 喜好胡人风俗与战阵厮杀，习突厥语言，穿突厥衣装。舍华慕夷，并示意登基后要做突厥酋长的部下。
（三） 亲近小人，贤者避而远之，只因李承干无法接受忠言规谏。李承干曾被贤臣于志宁直言冲撞而派刺客去暗杀他。
（四） 因以上三点，唐太宗对李承干极度失望而意欲改立他人。李承干知情后竟发动政变，决定进攻太宗住所，迫父皇退位。当然这小规模的政变被太宗轻易地压了下来。李承干被贬为庶人。
太宗本想立李泰为太子，因为他在众儿子中跟自己最为相似。可惜，他的凶险之心实昭然若揭。李泰曾不只一次想倾害李承干，加上他得不到魏征、褚遂良等大臣支持，遂令太宗难以下诏策立。
其实，太宗亦考虑到如果让李泰当上皇帝，他必然会对李承干狠下毒手，而太宗不想再有流血事件发生。在这重要关头，大家都想起了三皇子李治。他既宽仁，亦受大臣欢迎，是个合适人选。当然，太宗希望江山可以交给一个才德兼备之人，但无奈此际只有从「才」与「德」之间作出取舍。太宗反复斟酌，并从多方面去分析，终于决定取仁德而立李治为太子，即后来的唐高宗。
*千古一朝 永恒光辉
贞观年间，太宗本著万事以民为先。百姓安居乐业，国家自然兴旺起来。社稷安稳，盗贼归正，太宗带头把仁义道德的观念重新摆放在社会的重要位置上，并紧记隋朝因施行暴政而速亡的教训。
其实，我们千万别以为这样的良好社会状态只会出现在古代，别忘记在唐之前亦有隋之惨淡时期，一切在乎于领导人之才能和品德。
风云人物 (五)
松赞干布 求婚动兵
文成公主 远嫁西藏
*笫一次求婚
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后来，松赞干布又派使者到长安，今次目的是求婚，带的全是丰盛厚礼。唐太宗不允，松赞干布即扬言要与唐开战。太宗不等吐蕃出兵，便先发制人，派兵出征，大获全胜。
*笫二次求婚
松赞干布败阵后，愈发佩服大唐。于公元640年，又遣使往长安，而今回所派遣的绝非普通使者，而是吐蕃大相禄东赞。禄东赞带著比上回更丰厚珍贵的礼品向唐太宗二度求婚，诚意可嘉。
这回，太宗终于承诺婚事，将皇族中聪颖美丽的文成公主许配给他。这次重大决定，深深地影响了藏族后世的文化和历史。
*公主入藏 告别长安
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文成公主信奉佛教，当时唐朝佛教鼎盛，而西藏无佛。她带去了佛塔、佛经和佛像，并建大昭寺来供奉。她与松赞干布亲手在庙门栽插柳技，这就是「唐柳」的由来。著名的「甥舅同盟碑」(也称「长庆会盟碑」)就立在「唐柳」旁。从此佛教在西藏盛行。
在吐蕃的四十年间，文成公主不断付出，为汉藏两族的友谊作出了杰出的贡献。文成公主于公元680年逝世，极受藏人爱载的她被称为阿姐甲莎（即「汉族阿姐」之意）。唐朝诗人陈陶《陇西行》诗曰：「自从贵主和亲后，一半胡风似汉家。」
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