網路發展危及政權
事實上，爲了迎接國際網路迅速發展可能帶來的挑戰，北京高層早在今年年初即相繼作出三項重大決策：一、責成各級政府落實近年來頒佈的有關互聯網的管理條例：二、完善各地「公共信息網路監察局」機制：三、組建一支大約三十萬人的「網路警察」。所以，如今上海不過是率先將中央指令付諸實踐。建立「網路警察─雖然不是「中國特色廣（西方國家也有類似機構），但中共對其投入的人力、物力之大，則無出其右。
監控互聯網的「五級保安制」
北京當局對「網絡警察」提出的職能目標是「依法管理、加強監督，預防爲主、確保重點，促進發展、保障安全」，具體負責監控互聯網上的信息內容，對抗氾濫成災的電腦病毒、打擊網路犯罪、阻止有害信息的傳播等。而在落實近年來頒佈的一系列有關互聯網管理條例方面，「五級保安制」最是行之有效：用戶自主保護級、系統審計保護級、安全標記保護級、結構化保護級、訪問驗證保護級，環環相扣，密不透風。在這些嚴密措施之下，任何不良言論，任何組織或個人希望通過網路「圖謀不軌」，都會被扼殺在「萌芽狀態」。
在北京看來，網路發展已漸漸危及政權，其表現形式包括泄密，意識形態及文化觀念的滲透、散佈反動言論，黑客竊取國家機密等等。近年中國經濟高度成長與自由化，大大削弱了中央集權的力量。然而網路的普及，使當局可以利用網路加強控制地方政府，同時國家嚴格限制互聯網使用者接觸外國網址：對於國內網站則透過登記程序和內容的監控，以便確保不受「異端邪說」及外來思想意識的顛覆。
擴充網路警察加強監控
由於當局要加大對所謂「網路犯罪」的打擊力度，高層指示國安部與公安部聯手推動網路警察建設，擴編網路監管技術人員，這些有幸能吃「公家飯」的佼佼者，絕大部份是電腦或通訊方面的專才。
就規模而言，中國電訊市場僅次於美國，電話系統客戶高達一億三幹五百萬人。而網路使用人羣每年增長都超過百分之百。網民總人數截至去年底已突破一千五百萬人。網上銀行、網上購物等電子商務迅猛發展。政府、企業網路技術應用出現前所未有的熱潮。
這是中共網絡警察必須面對的困局。北京當局深知網路迅速發展所帶來的挑戰之嚴峻，因此決定在網路警察的基礎上，再努力構築一個技術先進、管理高效、安全可靠、建立在自主研究開發基礎之上的國家信息安全體系。這項在悄悄推展的計劃，據說完成後將「大大提高中國信息安全管理的整體水平」。問題是，網路監控叉與社會發展存在諸多矛盾。例如，江澤民政權積極倡導「科技興國」，鼓勵消費者購買流動電話與電腦，並與國際網路連線。執政者希望強勁的消費需求刺激電訊與資訊科技相關的科技的生產，從而加速其經濟發展。殊不知，若要這方面的產業繼續得到發展，就必須放寬其規範的政策：在國際網路上過度管制，必然阻礙其進一步發展。既要馬兒跑，又要馬兒不吃草，世界上怎會有這等好事?