七月十七日上午七时五十五分，上海沪东中华造船厂一座六百吨龙门液压起重机，在进行操作调试时，发生倾侧后倒塌。当场三十六人死亡，三人伤重送医院抢救。截至发稿时为止，重伤的三人中又有二人不治身亡，直接经济损失四千五百万元。
液夺龙门起重机，是国际上先进的起重机械，国内现有四座：一座在上海外高桥，一座在大连造船厂，一座在营口军港。这种先进的巨型起重机失事，在国际上还没有先例。这次上海沪东中华造船厂，原拟在当天十时要举行这座液压式龙门起重机的落成典礼的。当时正在进行庆典前的最后一次调试，结果发生事故。
第一份调查报告和徐匡迪请辞
事发后，国务院安全生产办、国防科工委、船舶研究所、港口机械设计院、上海市公安局等单位，迅速赶到现场，对起重机质量、安装基地、起重机材料、工程安装人员、调试人员等，都进行了调查。
七月十八日下午，交出第一份调查报告：事故的原因是地基基座下陷。地基有继续下陷的明显现象。由于在调试启动时的加速力，使起重机失去平衡而倾斜侧倒。
上海市市长徐匡迪看了第一份调查报告，说：地基常年被市政府忽视，市政府有很大的责任，这类事故迟早会发生的。七月十八日晚，在中共上海市委常委会议上，徐匡迪提出向中共中央、市人大常委请辞上海市委长的职务，承担七一七事故的失职责任。
上海沿江船坞出现下沉的情况
七月十九日晚，第二份调查报告交出。该报告指出：地基下陷，是由于造船厂位于黄浦江边，江水浸入致使地基松软。整个上海也有因地下水流失致使地基下沉的。该情况报告还指出：上海沿江造船厂的船坞都存在下沉的情况，但一直没有引起重视。浦东高大建筑物的兴建，更使地基下沉加速。该报告还指出：龙门起重机机架的钢材质量差，经化验，炭含量超标百分之三百，杂质储量也都超标。
吴邦国对黄菊说：事故影响很坏
第二份报告出台后，震动了上海市委，也震动了朱容基。分工主管工业的副总理吴邦国特意赶到上海，一下飞机，就对中共上海市委书记黄菊说：这桩事故影响很大、很坏，问题出在地基下沉和钢材质量上，那就更被动了。质量、安全总不能放正位置，这样下去，类似的大的、特大事故不会间断，中央工作就受到困扰，社会稳定、人心稳定就难。吴又说：上海一出事要比其它地方出事所受的压力更大。江总书记、朱总理经常讲起，上海地理、基础、人才优势不正确认识处理，就会成为包袱。质量出问题，钢材也是上海生产的，而且是信行过的免检产品。
按该企业（指上海宝钢）在中外宣传中，被列为中国在今后五至十年要打入世界五百台企业中百位之内，曾是吴邦国、黄菊亲自抓的一个企业试点。
事发后，朱容基曾亲自打电话给黄菊，说：这次事故如果发生在工程落成典礼时，那将是上海的世纪灾难。那时，就不是我请辞的问题，而是我们怎样对上海一千三百万人民交待的问题。
上海婉拒其它省区支持
由于江泽民、朱容基一贯偏袒上海，上海市又一向以大上海主义自居，与全国各省市的关系一直紧张。七一七事件发生后，这种矛盾又一次暴露。广东省省长提出要向上海提供医疗专家组和抢救伤病员急用的血浆，山东省委书记也表示要向上海提供各型血浆，辽宁省提出派船舶、港建专家协助上海进行调查，等等，都被黄菊回绝了。
原来上海市的志愿献血人数，在全国倒数第二，仅略高于西藏自治区。上海市每年靠从外省购买二面万cc血浆，以应付需求。其它省市此时提出血浆问题，正碰到上海的痛处。
上海市近年用高薪、上海市户口为诱饵，从外地抢夺了五千多名人才，引起了其它省区的愤怒，状告到中央，指其用金钱搞恶性人才争夺战，这叫“上海特色“、“上海精神”。此进外省要派人去沪，同样是出了上海的？。
上海重大伤亡事故不止此宗
自九十年代以来，上海市的建筑工程伤亡事故、交通事故、企业职工伤亡事故不断，在全国都占冠、亚军的席位。国家审计署在九九年曾揭露：上海市政府对各类伤亡事故上报都搞二个版本。凡外地来沪打工人员的伤亡人数，都不正式上报，采取分等私下解决，只有已被曝光的才不得不上报。如上海市去年交通事故共有五千四百二十余宗，伤亡达四千四百二十五人，其中外地来沪人员、民工有三千八百七十人，但只上报了一千多人，有意把二千八百七十人从伤亡者中除名了。
中共官方喉舌称七一七事件是建国以来上海最严重的一宗伤亡事故，此说不确。
据知，1958年4月，上海市长宁区化工厂锅炉爆炸，赞成一百七十多名职工伤亡。当时的上海市委第一书记、毛泽东的“好学生”柯庆施，却下令新闻单位不准报道伤亡人数，只报道万人自发参加救火、抢救财产，伤亡职工家属还感激共产党、毛主席的英明领导。
又，1968年5月1日，上海崇明岛一艘载有180多名到市委参加政治学习的崇明县干部的渡轮，返回崇明，驶近码头时，与一艘炮艇相撞，沉下水底，有八十多人死亡、失踪。当时的报纸对这一事故严密封锁，只字末提。
七一七事件后的网上批评
七一七事件发生后，仅三十一分钟，网页上就出现了以下贴子：黄菊、徐匡迪渎职过失难逃，怎样向一千三百万人民交待！黄菊、徐匡迪拿出你们内斗的持久力吧！朱总理，铁面朱，是对你的考验了！人民看着中央怎幺处理七一七事件的领导责任。署名教授的在网上批出：为什幺特大伤亡事故不断上升，始终不愿承认领导思想指导，没有把人的生命、人的价值放在首位。署名为上海老居民者上网指责：黄菊身为政治局委员，晚上、假日少去“会、所“，少住西郊宾馆，少沾污公仆形象吧！
编者按：江泽民一向偏袒上海帮，每当反腐反到江泽民的心腹爱将，江泽民都会不顾一切予以死保。此次上海发生如此重大的伤亡事故，人们都在等着看江朱是否能把握机会，树立威信和重朔形象，可是江朱还是让人民失望。死的死，伤的伤，无论造成多少经济上和声誉上的损失，上海市的领导人，在江泽民的干预下都躲过被追究责任。不但如此，而且还有两名上海市的领导人冠冕堂皇进入政治局领导层。
中国出了江泽民这样的昏君，能有前途吗？
文章来源于《争鸣》8月号