新华社报导，中国科学院上海天文台天文地球动力学研究中心的科研人员从天文观测中监测到圣婴现象的前兆。
他们利用现代空间天文技术，以公厘级的精度测定和研究地球的自转运动监测从一九九七年至一九九八年的现象以来发现，地球自转的年际速率已由加速变为减慢。
与此同时，在与香港理工大学土地测量及地理资讯学系合作的研究中，他们发现香港海域的海平面变化自一九九八年的强圣女现象以来，持续上升了十公分后，最近又开始逐渐回落。
依据上述研究结果，上海天文台的科研人员认为，新一轮的圣婴现象可能正在孕育之中，出现的时间可能在今年年底前后，但强度不会超过一九九七年至一九九八年那次。
圣婴和圣女现象的主要特征是东太平洋赤道海域的海水温度出现非周期性、年际时间尺度的异常增暖现象，它是赤道带东、西太平洋间大尺度范围内海洋、大气物质迁移和相互作用过程的结果。